将军府正厅，卫镇北反复看着募兵折子，脸上笑意难掩。

“首日募兵四千悍卒！好小子！”

站在堂下的卫峥却皱了皱眉，拱手道。

“叔父，我觉得萧叶这次的募兵人数不可信！。”

“哦？你有什么看法说说看？！”

“s叔父黑石镇加上青云镇，拢共才多少人？他一次就招四千兵，您信？”

卫峥掰着指头算，“黑石镇三村，加上青云镇来的人，能凑出一千青壮都算高估了。而且萧叶那人您也知道，他最会过日子，不可能把这千把号人全收进营里。开春的地，谁来种？总不能今年让老百姓喝西北风吧？”

被卫峥这一盆冷水，卫镇北脸上那点喜色浇得去了大半。

他放下折子，眯起眼睛。

“你的意思是……这四千人，有水分？”

“有没有水分我不知道，”

卫峥正色道，“我只知道黑石镇没有三千青壮可招，这三千人从哪儿冒出来的，我说不好。”

卫镇北沉默了。

他盯着折子上那行数字，眼里的惊喜一点点褪下去，换成了狐疑。

“黑石镇哪来的三千青壮？这三千人……该不会是萧叶这小子想吃空饷，自己编出来糊弄我的吧？”

“叔父！”

卫峥一听这话，嗓门都高了，“萧叶不是这种人！”

“你倒护着他。”

卫镇北哼了一声，也不恼，只是捋着胡子看他。

卫峥梗着脖子。

“不是护着，是讲道理，您想想，萧叶上任千夫长那天，接手的是啥？黑石镇最穷的三个村！换别人坐那位置，早就哭穷伸手，把青山城库房搬空了！”

“可萧叶呢？招安义匪、剿北莽据点、建大棚、抢物资，他没跟您要过一分钱，反倒让三村百姓衣食无忧，他要是真想贪、想吃空饷，以他的本事，早就吃了，用得着等到今天？”

卫镇北听到这儿，捋胡子的手顿住了。

还真是这么回事，他回想了一下。

这个萧叶，自从上任以来，非但没让他操过心，还隔三差五给他送惊喜：大棚粮菜、黑风谷大捷、天雷火攻……

若换个人就冲这份功劳，早就该四处伸手邀功请赏了。

可萧叶，愣是安安静静的在黑石镇待着，把日子越过越红火。

这样的一个人，会去吃空饷？

卫镇北越想心中的疑虑越淡，最后反倒笑骂了一句。

“这个萧叶，净给我整些看不懂的事！”

他放下折子站起身，走到卫峥面前，手重重拍在他的肩膀上。

“卫峥，你带一队黑云骑跟军需官、造册官跑一趟黑石屯。”

“去看看，这三千人到底是从哪儿冒出来的。”

“要是萧叶真吃了空饷，我饶不了他；要是他真给我变出四千兵来，我亲自给他披红挂彩！”

“得嘞！”

卫峥咧嘴一笑，抱拳领命。

卫峥咧嘴一笑，抱拳领命。

脚步声远去，正厅重归寂静。

卫镇北独自坐回太师椅，又硬撑了片刻。

确定四下无人，他才缓缓掏出手绢，捂住口鼻~

“咳咳咳！咳……”

剧烈的咳嗽闷在手绢里，一声重过一声，不敢咳的太响，他死死压着就怕惊动了外面的亲兵。

等他终于止住，拿开手绢一看，上面洇开一片触目惊心的暗红。

额头上全是虚汗，他随手擦了擦嘴角的血渍，把那张手绢叠好小心翼翼的收进怀里，跟着又摸出一颗棕色的丹丸，就着凉茶吞了下去。

喉头滚了滚，那股翻涌的血气才勉强压住。

他闭着眼缓了好一会儿，再睁开时，眼神又恢复了平日的沉稳。

“还不够……还得再挺几日。”

“萧叶虽有募兵权但朝中无人。不除黄家他在青山城就站不稳。”

“他要是有个闪失，青山城。不，整个北疆就真没指望了。”

他放下募兵折子，又拿起另一本册子。

那是记录大棚粮菜的册子，翻开第一页，上头写的是青苗长势。

再有个把月，荞麦和雪菜就能收成了，到那时候，他要兵有兵，要粮有粮，第一件事，就是拿黄守业开刀，替萧叶把前面的路扫平！

“黄守业再让你蹦跶几日。”

卫镇北眯起眼睛，将册子轻轻合上。