成功炼化乙木青龙藤本源，晋入金丹后期，李青宵的状态前所未有的好。木行生机滋养下，之前积累的暗伤尽复，灵力浑厚充盈，混沌金丹内四色微光流转，虽未至圆满，但已初步形成一个以混沌为核心、四行相生的微弱循环，实力大增。

在泻湖修整了两日，补充了淡水，彻底修复了船体损伤，海公决定继续启程，深入“鬼见愁”。

“鬼见愁的雾气，并非一直这么浓。根据老辈海客的零星记载和我的经验，这里的雾气有周期性的变化，有时稀薄如纱，能见数里；有时浓稠如粥，伸手不见五指，且伴有强烈的迷幻效果和空间紊乱。”起航前，海公对李青宵和柳青青严肃叮嘱，“我们现在处于外围，雾气还算正常。但再往里，就必须依靠罗盘、星象（如果能看到）、海流，以及最重要的——直觉和经验。一旦进入浓雾区，所有人必须待在甲板视线可及范围内，不得擅自离船，时刻保持神识警惕，但切忌将神识探出太远，以免被雾气中的诡异存在感应或侵蚀。”

李青宵和柳青青郑重记下。鬼卜依旧被要求待在舱内，李青宵的禁制时刻监控。

“老伙计号”缓缓驶出泻湖，重新投入广阔而神秘的海域。越往东南，空气中的湿度明显增加，风也似乎变得粘滞起来。远方的海天交界处，开始出现连绵不绝的、灰白色的雾墙，仿佛世界的边界。

起初，雾气只是薄薄一层，笼罩在海面上方数丈，阳光还能穿透，形成道道光柱，景象颇为奇幻。海面平静得有些诡异，连常见的海鸟都消失了。

航行了一日，雾气逐渐加厚，光线变得昏暗，仿佛提前进入了黄昏。能见度降至百丈左右。海公全神贯注地操控着舵轮，时而查看手中一个特制的、指针不断微微颤动的老旧罗盘，时而抬头试图辨认偶尔从雾隙中露出的、模糊的星辰或太阳方位。

李青宵站在船头，神识收敛在身周十丈内，仔细感知着。这雾气并非普通水汽，其中蕴含着淡淡的、混乱的灵气，还有一种难以喻的、仿佛能渗透进灵魂的阴冷与孤寂感。他的守护道火静静燃烧，驱散着这种不适。怀中的“噬渊阵图”残片，自从离开那海底遗迹后，就恢复了常温，此刻也没有特殊反应。

“注意前方！有影子！”柳青青忽然低声示警，指着左前方雾气中。

众人凝目望去，只见浓雾之中，隐约浮现出一片巨大的、黑色的轮廓，高高耸立，仿佛是一座岛屿，又像是一座……建筑的尖顶？

“是海市蜃楼，还是真的岛屿？”柳青青紧张地问。

海公眯起独眼，仔细观察了片刻，又看了看罗盘和船下的水流，缓缓摇头：“不像真的岛屿。这附近的海图没有标记这么大的岛。而且，这轮廓……看起来有些熟悉。”

随着船只缓缓靠近（海公并未直接驶向，而是保持距离观察），那轮廓渐渐清晰。那似乎是一座极其高大、样式古老奇异的塔楼或城堡，大部分掩映在浓雾中，只露出顶端一部分和部分墙体。墙体是深黑色的石材，布满了岁月的痕迹和某种藤蔓般的诡异纹路。塔楼静静矗立，没有任何灯火或生命迹象，死寂一片。

“是‘雾中楼’！”海公脸色微变，“传说在‘鬼见愁’深处，会随机出现这种由浓雾和古代残留影像、能量构成的幻影建筑。有些只是虚影，有些则介于虚实之间，可能隐藏着上古遗迹或陷阱，也可能连接着某个错乱的空间片段。非常危险，最好不要靠近。”

仿佛是为了印证海公的话，那“雾中楼”的轮廓忽然微微波动了一下，如同水中的倒影被搅乱。紧接着，一阵若有若无的、仿佛来自遥远时空的钟声，幽幽地从雾楼方向传来，声音空洞、悲凉，穿透雾气，直抵人心。

钟声入耳，李青宵只觉识海微微一荡，守护道火光芒一闪，便将其影响消除。柳青青则脸色一白，眼神出现瞬间的恍惚，连忙运转碧波阁清心法诀稳住心神。就连船舱内的鬼卜，也似乎闷哼了一声。

“这钟声有古怪，能引动心绪，制造幻听！”海公低喝，“封闭部分听觉，紧守心神！我们绕开它！”

他立刻转动舵轮，调整风帆，试图从雾楼的侧方远离。然而，就在这时，异变突生！

原本平静的海面，毫无征兆地旋转起来，在“老伙计号”前方形成一个直径数十丈的、缓缓转动的漩涡！漩涡不急，却带着强大的吸力，拉扯着船只向中心滑去！更诡异的是，那雾中楼的方向，也传来一股隐隐的牵引之力，仿佛在召唤船只靠近。

“是‘鬼漩涡’！配合雾中楼出现的陷阱！”海公额头见汗，拼命把住舵轮，试图对抗两股力量，将船头扭向漩涡切线方向，这是脱离漩涡的唯一方法。但船只吨位不小，在吸力和牵引下，转向异常艰难。

“李道友，助我！”海公吼道。

李青宵毫不犹豫，闪身来到船尾，双掌按在船体上，磅礴的混沌灵力奔涌而出，厚重沉凝的坤元之力混合着新得的木行生机，稳固船身，同时一股柔韧绵长的推力加持在船尾，协助海公转向。