“黑水泽？”澜沧老人听完李青宵的转述，白眉微蹙，“那老水鬼（摆渡人）倒是会挑地方。黑水泽环境复杂，毒瘴遍地，阴气汇聚，确实有可能是‘渊眼’泄露之处，也适合藏匿和进行某些阴私勾当。他说的‘老朋友’……莫非是你那两位失散的同伴？”

“极有可能。”李青宵沉声道，“老周老吴为引开追兵与我们失散，生死不明。若他们还活着，逃往黑水泽那种险地避祸，是说得通的。摆渡人消息灵通，或许真的找到了他们。但‘迟了只剩骨头’，说明他们处境极其危险，可能正被人追杀，或者……被困在了某个绝地。”

“你想去？”澜沧老人看着李青宵。

“必须去。”李青宵语气坚定，“我不能抛下他们不管。而且，若黑水泽真有‘渊眼’线索，提前探查，对接下来的行动也有利。长公主殿下那边，还有二十天时间，我快去快回，应该来得及。”

澜沧老人沉吟片刻，叹了口气：“就知道拦不住你。也罢，雏鹰总需独自搏击风雨。那老水鬼虽然行事古怪，但既然传讯于你，多半有些把握，至少不会害你性命。不过，黑水泽不比坠龙涧，那里毒物诡异，更有许多修炼阴邪功法的修士和家族盘踞，需格外小心。这瓶‘万化避毒丹’你拿着，可避百毒。这枚‘破邪雷珠’也带上，关键时刻或可保命。”

李青宵接过丹药和雷珠，郑重谢过。

“你准备带谁去？钱小子和石小子伤势未愈，不宜奔波。”澜沧老人问。

“我一个人去。”李青宵道，“人少目标小，行动更方便。书院还需前辈坐镇，以防有人调虎离山。石兄和钱兄，就拜托前辈照看了。”

“放心。有老夫在，书院稳如磐石。”澜沧老人点头，“你准备何时出发？”

“今夜便走。”李青宵眼中闪过一丝急迫。摆渡人用“迟了只剩骨头”来形容，他不敢耽搁。

是夜，月黑风高。李青宵没有惊动仍在静修的钱义舍和石磊，只留下一封简短传讯，说明去向，让他们安心养伤。他换上一身利于在沼泽活动的深色劲装，戴上千幻面，化作一个面容阴鸷的散修模样，修为压制在筑基后期。背后斩龙剑用特制油布包裹，怀中揣着玄冰鉴、敛息封灵盒（漓龙遗骨）、大夏客卿令，以及澜沧老人所赠之物。

他悄然离开观澜书院，如同融入夜色的幽灵，朝着黑水泽方向，疾驰而去。

黑水泽位于梁洲西南，与雍州东南接壤，是一片广袤无垠、被黑色泥沼、毒瘴丛林和星罗棋布的水泊覆盖的死亡之地。从观澜书院出发，以李青宵的脚程，日夜兼程，也需三四日。

一路上，他尽量避开城镇和主要道路，专走荒山野岭。途中，他遇到几波行色匆匆的修士，交谈中隐约听到关于“黑水泽近期异动”、“有古修洞府出世传闻”、“各方势力汇聚”等消息，这让他心中的紧迫感更加强烈。摆渡人所说的“眼睛”和“老朋友”，恐怕正处在这风暴的中心。

第四日傍晚，李青宵抵达了黑水泽边缘的最后一个补给点——腐叶镇。镇子不大，建筑大多以防水防潮的黑色木材搭建，空气中弥漫着沼泽特有的湿腐气味和淡淡的毒瘴。镇上来往的修士明显增多，且大多气息剽悍，眼神警惕，带着一股亡命之徒的味道。

李青宵在镇上一家鱼龙混杂的酒馆坐下，要了壶劣酒，慢慢喝着，神识则悄然散开，收集信息。

“……听说了吗？‘鬼哭林’深处，前几天夜里爆发出冲天黑光，还伴有龙吟般的怪响，把‘五毒教’的几个探子都吓回来了。”

“何止！‘黑水盟’和‘玄阴宗’的人好像也赶过去了，据说发现了什么了不得的古迹入口，但被一层极其厉害的毒障和阵法挡住了，正在想办法破解。”

“不止他们，好像还有外来的强龙，气息吓人得很，不像咱们梁洲的功法……”

“我好像还看到几个生面孔，伤得不轻，被一伙人追着，也钻进了鬼哭林方向，现在不知死活……”

鬼哭林？黑光？龙吟？古迹？生面孔被追？李青宵将这些信息串联起来，鬼哭林很可能就是摆渡人所说的地点，也是“渊眼”可能泄露或者古迹出现的地方。而那些被追杀的“生面孔”，极有可能就是老周老吴！

他不再耽搁，留下酒钱，起身离开酒馆，朝着镇外那一片在暮色中显得更加阴森诡异的、被称为“鬼哭林”的黑色丛林走去。