货栈前的混乱，如同投入池塘的石子，涟漪在遗忘之城的暗夜里悄然扩散。聚宝阁的反应比李青宵预想的更快，也更狠辣。不到半个时辰，一队身着“财神会”执法队服饰、气息剽悍的修士便赶到现场，强行驱散了所有围观者，接管了现场和剩余货物，并将隆昌货栈的管事、车队护卫首领等一干人全部带走。街道被清洗得干干净净，仿佛什么都没发生过。

但有些东西，一旦暴露，就再也藏不住了。冰魄玄晶、疑似阴邪之物的玉盒、聚宝阁的秘密运输线……这些碎片化的信息，在特定的圈子里迅速拼凑、发酵。当夜，就有数道隐秘的传讯飞向遗忘之城各处，甚至城外。聚宝阁，尤其是阴九幽一系，注定要度过一个不眠之夜，忙于扑火、解释、以及追查“肇事者”。

这一切，已与李青宵无关。他如同滴入大海的水珠，在制造了那场短暂的混乱后，便彻底销声匿迹，没有留下任何可供追踪的痕迹。他没有回知秋书院，甚至没有再靠近暗巷区核心。徐先生那里暂时是安全的，但他不能冒险将可能的尾巴引去。

他趁着夜色，凭借着对地形的熟悉和强大的隐匿能力，悄然穿越了遗忘之城层层叠叠的混乱区域，来到了西城门附近。此时已是子夜，城门早已关闭，且有重兵把守。但李青宵的目标并非城门。

在距离西城墙约三里处，有一片因地下水脉变迁而形成的、半干涸的沼泽湿地，被称为“鬼哭泽”。这里毒虫滋生，沼气弥漫，寻常修士不愿靠近，城墙在此处的防御也相对薄弱，阵法年久失修，存在一些不易察觉的“死角”。更重要的是，穿过这片沼泽，便能进入通往黑沼泽方向的荒野，避开主要的官道和关卡。

李青宵如同融入夜色的幽灵，悄无声息地潜入鬼哭泽。污浊的泥水没过脚踝，散发着刺鼻的恶臭。黑暗中传来悉悉索索的爬行声和毒虫的嗡鸣。他运转灵力，在体表形成一层薄薄的、混合了霜华寒气与厚土沉凝气息的护罩，隔绝毒瘴，惊退靠近的虫豸。

他按照徐先生某次闲谈时无意提及的、一条废弃的走私小径的模糊描述，在沼泽中艰难跋涉，寻找着那个传说中的“出口”。那是一个被茂密毒藤和浮萍掩盖的、早年被挖穿、后又因地质变动而半坍塌的城墙排水暗渠。

足足寻找了近一个时辰，就在他几乎要放弃，考虑是否强行翻越城墙时，神识终于在一处极其隐蔽的、布满滑腻苔藓的巨石后面，感应到了一丝微弱的气流和不同于沼泽水汽的、带着土石味道的凉风。

拔开厚重的毒藤，一个仅容一人匍匐通过的、黑黢黢的洞口出现在眼前。洞口边缘有陈旧的开凿痕迹，里面幽深不知通向何处。

就是这里了。

李青宵没有犹豫，俯身钻入洞中。洞内狭窄潮湿，充斥着淤泥和腐朽物的味道。他只能手脚并用，在黑暗中向前爬行。爬了约莫二三十丈，前方出现了向上的坡道，隐约有微光透入。尽头，同样被藤蔓遮掩。

他拨开藤蔓，清新的、带着草木和泥土气息的夜风扑面而来。眼前，是广袤无垠的、笼罩在星光下的荒野。身后，是遗忘之城那巨大而沉默的轮廓，如同蛰伏的巨兽。

出来了。

他站在荒野中，回望那座给予他伤痛、危机，也带来机缘与成长的混乱之都。在这里，他修为突破，凝结三行金丹，但也身负寂灭指伤，与同伴失散，被迫卷入更深的漩涡。

没有太多感慨，他转身，面朝西方。那边，是更加遥远、也更加危险的黑沼泽方向。夜空中，星辰闪烁，为他指引着大概的方位。

他从储物戒中取出徐先生给的那份相对详尽的西南域地图，就着星光，再次确认了路线。从遗忘之城向西，需穿越近千里的荒野和戈壁，才能抵达黑沼泽边缘。途中，要经过几个小的修士聚集点和险地。

他估算了一下自己的状态。伤势被蛊虫暂时压制，恢复了约七成半战力，灵力还算充沛。丹药所剩无几，灵石更是寥寥。但时间不等人，钱义舍在黑沼泽苦战重伤，定魂幽昙花花期仅剩半月，他必须尽快赶路。

不再耽搁，他选定方向，将身法展开，化作一道淡淡的影子，融入苍茫的夜色荒野之中。他没有御剑飞行，那目标太大，容易暴露，也消耗灵力。地面奔行虽然慢些，但更隐蔽，也更适合他此刻的处境。

最初的百里，还算顺利。荒野寂寥，只有夜枭的啼叫和远处隐约的兽吼。他保持着一个均匀而节省体力的速度，心神则沉入体内，一边赶路，一边继续缓慢地调息，适应着蚀阴金线蛊的存在，并尝试进一步炼化、掌控三行金丹新增的力量，尤其是厚土灵力的种种妙用。

天色微明时，他找到一处背风的岩缝，稍作歇息，服下鬼医给的药丸，喂食蛊虫。丹药入腹，与蛊虫呼应，左肩的封镇似乎又稳固了一丝。他略作调息，便继续上路。