冰冷的矿石与泥土，混合着陈年的霉味和金属锈蚀的气息，包裹着李青宵。他如同蛰伏的伤兽，在黑暗与痛苦中，艰难地运转着所剩无几的灵力，引导着疗伤丹药化开的暖流，一点点修补着受损严重的经脉，同时试图压制那道阴冷侵蚀的暗伤。

灰衣老者留下的那道暗伤极为歹毒，如同附骨之疽，不断吞噬他的生机，阻滞灵力运转。以他目前的状态，想要彻底祛除，难如登天，只能暂时以三行灵力轮番冲刷、包裹，勉强将其限制在左肩胛骨附近，延缓其蔓延。

时间在煎熬中缓慢流逝。外面街道上，巡逻和搜查的动静时远时近，聚宝阁的悬赏显然调动了不少亡命徒的热情。好几次，杂乱的脚步和肆无忌惮的交谈声就在废料堆外响起，甚至有兵刃拨动外围矿石的声响，让李青宵的心提到了嗓子眼。幸运的是，这处废料堆确实污秽不堪，且位于店铺后院深处，最终都未被仔细探查。

黎明前最黑暗的时刻，李青宵终于暂时稳住了伤势，恢复了一丝行动力，虽然战力十不存一，但至少能勉强走动、施展简单的术法了。他必须离开这里，找个更安全、也更适合疗伤的地方。

他小心翼翼地从废料堆中钻出，透过墙洞缝隙观察外面。巷道空无一人，只有远处街角巡逻火把的光晕。他如同鬼魅般溜出，将墙洞恢复原状（至少从外面看不易察觉），然后选定了一个与聚宝阁、知秋书院都相反的方向，蹒跚着没入了迷宫般的小巷深处。

他没有去任何已知的客栈或公共场所，那里必然是搜查的重点。他凭借着对暗巷区边缘地带的模糊记忆，朝着那片被称为“鼠道”的区域摸去。“鼠道”并非正式地名，而是暗巷区与更混乱的“废弃区”交界处，一片由无数年久失修、半坍塌的旧屋、地道、下水管网交错形成的巨大地下迷宫。那里是真正的法外之地，充斥着最底层的流民、逃犯、变异妖兽和未知的危险，连各大势力的触手都难以完全深入，是藏匿的绝佳之地，前提是……你能在里面活下去。

避开几波零散的巡逻，李青宵找到了一处通往“鼠道”的、被坍塌建筑半掩的入口。入口散发着浓烈的腐臭和阴冷气息。他毫不犹豫，侧身钻入。

里面一片漆黑，伸手不见五指。空气污浊沉闷，脚下是滑腻的泥浆和不知名的秽物。他不敢用明火，只能凭借微弱的神识和强化后的五感探路。通道四通八达，岔路无数，如同巨兽的肠道。耳边不时传来窸窸窣窣的爬行声、远处隐约的怪响，以及某种生物磨牙般的低鸣。

他强忍着恶心和虚弱，在复杂的通道中穿行，尽量选择那些气味相对“新鲜”（说明有气流）、且没有明显生物巢穴痕迹的路径。途中，他遭遇了几波拳头大小、眼睛血红、口器锋利的“食腐鼠”袭击，都被他以微弱的庚金指风轻易点杀。也远远避开了几处散发着危险气息、疑似有更强妖兽盘踞的岔道。

终于，在一条相对干燥、上方有微弱裂缝透下些许天光（应是到了清晨）的通道尽头，他发现了一个被巨大废弃石磨盘半挡着的、类似以前储物地窖的空间。空间不大，但还算完整，没有积水，空气中只有灰尘味。最重要的是，这里位置隐蔽，入口狭窄，易守难攻。

他费力地挪开石磨盘（几乎耗尽刚恢复的力气），钻了进去，又将石磨盘挪回原位堵住大半入口。地窖内一片黑暗，他靠坐在冰冷的石壁下，终于得以喘息。

暂时……安全了。

他从储物戒中取出几块月光石嵌在墙壁缝隙，提供微弱照明。又取出清水和干粮，默默服用。疗伤丹药所剩不多，必须省着用。他盘膝坐下，开始全力运功疗伤。三行金丹缓缓旋转，虽然黯淡，但根基尚在，在相对安全的环境中，恢复速度比之前快了一些。

接下来的两日，李青宵如同真正的老鼠，蛰伏在这暗无天日的地窖中。除了必要的进食、饮水和疗伤，他不敢发出任何大的动静。外面“鼠道”中不时传来的惨叫、打斗和妖兽嘶吼声，提醒着他此地的危险。他也曾感知到有搜索的神识或脚步声从附近通道经过，但都未深入他这处隐蔽的巢穴。

得益于三行金丹的强大根基和龙纹之体的恢复力，加上丹药辅助，他肉身的伤势恢复了大半，断裂的经脉也初步接续。但灰衣老者留下的那道阴冷暗伤，依然顽固地盘踞在左肩，如同跗骨之蛆，不断消耗着他的灵力，让他无法发挥全部实力，估计现在最多只有全盛时期四五成的战力。

更麻烦的是，他身上的灵石和丹药消耗极快，尤其是针对这种阴邪侵蚀类伤势的丹药，几乎告罄。他必须尽快想办法获取资源，并找到彻底解决暗伤的方法。

第三日傍晚，当他结束一轮行功，正在默默咀嚼着干硬的肉脯时，外面通道中，忽然传来了一阵与往常不同的动静。

不是妖兽，也不是零散的流民。是脚步声，而且是相对整齐、谨慎的脚步声，不止一人。还有极其低微的、金属摩擦和灵力波动的气息。

有人进来了，而且似乎……在搜索什么？

李青宵瞬间警醒，收敛全部气息，如同石雕。月光石早已收起，地窖内一片漆黑。他手中扣住了仅剩的两张攻击符箓和那瓶“燃血丹”，耳贴石壁，凝神倾听。

脚步声在他地窖入口外的通道处停了下来。

“……是这里吗？老鬼说的‘藏身点’？”一个粗嘎的声音低声道。