“未必是豢养，但定然是做了手脚。”左丘明冷静分析，“或许是以秘法影响其成长，埋下印记，作为监控此地、乃至必要时可驱使的一着暗棋。叶前辈洞府在此，灵渊谷又非寻常之地，天冥教有所布置，并不意外。”

“那这龙珠……”钱义舍看向李青宵，有些担忧。

“印记已随炼化而消散，龙珠本身的力量纯净磅礴，于我修为大有裨益，此乃我们搏杀所得，毋庸置疑。”李青宵语气坚定，随即话锋一转，“不过，此事再次提醒我们，天冥教渗透之深，布局之远，超乎想象。灵渊谷已非久留之地，我们必须尽快离开，查清他们真正的图谋。”

“不错。”左丘明赞同，“此地发生激战，又有蛟龙化龙之象，恐怕已引起一些存在的注意。李道友，你方才说修为有所精进，可能感应到谷外情形？”

李青宵闻，再次闭目，将神识缓缓延伸开去。炼化部分龙珠后，他的神识似乎也染上了一丝淡淡的锋锐之气，感知变得更加敏锐、穿透力更强。片刻后，他睁开眼：“谷外有数道隐晦气息徘徊，修为多在筑基期，应是感应到谷内异动前来探查的修士，暂时无金丹以上的气息。但时间久了，难保不会引来真正的高手。”

“事不宜迟，立刻动身。”左丘明当机立断。

三人迅速收拾停当。叶清漪石室中留下的丹药、灵石、材料等物，被钱义舍熟练地分门别类收好。李青宵将玄冰鉴贴身收妥，又看了一眼这间给予他短暂喘息和机缘的石室，不再留恋，率先向外走去。

穿过残破的冰宫大殿，沿着来时的冰道逆行。来时觉得漫长险峻的路径，此刻在李青宵金丹初期顶峰修为的支持下，变得轻松不少。他步履沉稳，体内灵力流转间，冰寒之中隐隐透着一股内敛的坚韧，举手投足，气度已然不同。

钱义舍和左丘明跟在身后，都能清晰地感觉到李青宵气息的变化。不仅仅是修为的提升，更有一种说不清道不明的微妙蜕变，仿佛一柄收入鞘中的利剑，寒光尽敛，却更显深沉。

“李道友，”钱义舍忍不住开口，搓着手笑道，“你这炼化龙珠之后，感觉……嗯，更‘结实’了？我老钱看人最准，你现在这气势，怕是普通金丹中期，也未必能轻易拿捏你了。”

李青宵脚步未停，只是微微侧头：“钱兄过誉。不过是灵力浑厚了些，对敌之时，或许能多撑几招。”他并未提及金丹核心那点金芒，也未提灵力中那丝若有若无的锋锐之变。这些变化太过隐秘，连他自己都还在摸索适应，只将其归为炼化龙珠带来的、对力量掌控更加精细的表现。

左丘明深深看了李青宵背影一眼，没有多问。修行路上，每人皆有隐秘机缘。只要确认李青宵心性未变，立场未改，修为精进总是好事。

很快，三人穿过青铜门留下的残破缺口，重新回到了灵渊谷底。谷中因之前大战和蛟龙化龙留下的狼藉景象依旧，但空气中弥漫的狂暴灵气已消散大半，只剩下淡淡的寒意和若有若无的血腥气。

“走这边。”左丘明辨认了一下方向，指向一条被乱石和冰凌半掩的狭窄缝隙，“此路可通向外谷，较为隐蔽。”

就在三人准备动身之际，李青宵心中莫名一动，那缕炼化龙珠后增强的、带着一丝锐利感知的神识，似乎捕捉到远处谷口方向，传来一丝极其微弱、但让他瞬间警惕的气息波动。

那气息……与他炼化龙珠时感应到的那缕阴冷印记，竟有一丝难以喻的相似！

“等等。”李青宵骤然停步，抬手示意。

钱义舍和左丘明立刻噤声，顺着他的目光望去，只见谷口方向的薄雾中，影影绰绰，似乎有人影闪动，不止一道。

“看来，不想让我们走的人，已经到了。”李青宵低语，丹田内，那枚冰蓝金丹悄然加速旋转，核心处的淡金光点微微一亮。他缓缓握紧了拳，一股冰寒中隐现锋锐的气机，开始在他周身凝聚。

谷口薄雾中，数道黑影缓缓浮现，呈扇形散开，隐隐将出路封住。为首一人，身形瘦高，披着宽大黑袍，面容笼罩在兜帽阴影之下，唯有手中一柄细长弯刀，在谷中微光下，流转着暗沉的血色。

“交出龙珠，留尔等全尸。”

沙哑的声音，如同铁石摩擦，带着毫不掩饰的杀意与贪婪，在冰谷中

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