“哥！哥！”

中院的空气里，仿佛还残留着刚才那记响亮耳光带来的震颤，前院通往中院的垂花门处，突然传来一阵“叮铃咣当”的自行车链条声和少女清脆焦急的呼喊。

何雨水气喘吁吁地闯了进来，她今天本在学校上课，结果同院的阎解成贼兮兮地路过学校，隔着大铁门就扯着嗓子喊：“雨水！快回去看啊！你哥带媳妇回院了，跟秦淮茹打起来啦！”

何雨水一听，心头猛地一跳，连下半节课都顾不上了，跟老师火急火燎地请了假，蹬着自行车车轮子都要踩冒烟了，一路狂奔杀回了南锣鼓巷。

她刚一进中院，眼前的景象让她瞬间定在了原地。

地上散落着花花绿绿的大白兔奶糖纸，隔壁的秦淮茹正捂着通红的脸颊，在贾张氏的拉扯下，连滚带爬地逃回了自家屋里，那背影要多狼狈有多狼狈。而在自家门口，站着一个身形高大、像一尊铁塔般气势迫人的陌生女人。

旁边，她那个平时在院里横着走、谁都不服的傻哥哥何雨柱，此刻正跟个犯了错的小学生似的，耷拉着脑袋，缩着脖子，手都不知道往哪儿放。

何雨水只愣了半秒钟，随即眼中爆发出巨大的惊喜。她把自行车往墙根“哐当”一靠，三步并作两步地冲到了刘玉华面前。

“您……您就是我嫂子吧？”何雨水喘着粗气，一双因长期营养不良而显得特别大的眼睛，此刻亮晶晶地盯着刘玉华，声音里带着连她自己都没察觉到的激动与亲热。

刘玉华原本还板着一张脸，满身都是刚才手撕绿茶后尚未散尽的煞气，冷不丁被这声脆生生的“嫂子”叫得一愣。她转过头，看着眼前这个瘦得像根麻杆、脸色蜡黄、穿着打补丁学生装的女孩，那满腔的火气像是被一盆凉水浇过，瞬间散了大半，只剩下心疼。

“你就是雨水吧？”刘玉华常年在车间干粗活，嗓门大，性子直，虽然被这声“嫂子”叫得脸颊微红，但还是落落大方地应了，“刚才在屋里，你哥还跟我念叨你呢。”

“嫂子！”何雨水再也忍不住，一把拉住刘玉华那双因常年劳作而略显粗糙但异常宽大的手，眼眶一下子就红了。

这些年，她在这个所谓的家里过得是什么日子，只有她自己心里清楚。亲哥哥是轧钢厂八级大厨，拿着全厂数一数二的高工资，天天从食堂带饭盒回来，可她何雨水硬是十天半个月都见不到一丁点油星子。所有的好东西，全都像流水一样进了隔壁贾家那个填不满的无底洞！

她劝过、闹过、也偷偷哭过，可换来的，却是傻柱的埋怨和不耐烦，说她不懂事，说贾家孤儿寡母多可怜。

可怜？谁又来可怜她这个亲妹妹？

现在，老天开眼，终于有个能降住傻柱的女人进门了！这哪里是嫂子，这分明是她的救星！

“嫂子！我叫何雨水，你好！”何雨水紧紧攥着刘玉华的手，像是抓住了一根救命稻草，声音都带上了哭腔，“我哥以前干的那些混账事，犯的那些浑，我全都知道！他就是个榆木疙瘩，让外人哄得团团转，希望您大人有大量，别跟他一般见识。以后……以后这个家，您说了算！您费心了！”

这番话说得情真意切，字字泣血，把一个妹妹多年的委屈和对未来的期盼展现得淋漓尽致。

刘玉华听着这话，再低头看看何雨水那细得仿佛一折就断的手腕，心里顿时泛起一阵难以喻的心酸和怒火。她反手握紧何雨水冰凉的小手，用力拍了拍：“好妹子，说这些干嘛。以前的事，那是你哥犯轴。以后啊，嫂子在这儿，这屋里的规矩我来定！你哥要是再敢犯浑，敢饿着你，或者再敢把家里的米面粮油往那些不三不四的人家里倒腾，你别吭声，直接跟嫂子说，嫂子替你揍他！”

说完，刘玉华猛地转头，目光如刀，狠狠剜了傻柱一眼，直接开启了阴阳怪气模式：“我说何雨柱，你可真有出息啊！全轧钢厂上下，谁不知道你傻柱是八级厨子，天天守着油锅灶台，过得比谁都滋润。结果呢？你扭头看看你这亲妹子，瘦得跟根豆芽菜似的，风一吹就倒！你再看看隔壁贾家那个小偷棒梗，养得是白白胖胖，脸蛋圆得跟个皮球似的，油光锃亮！”