王建国将微型录音机推回抽屉深处，按下锁扣。今晚注定无事，易中海是个老狐狸，谋算全局不会急在这一时半刻。

一夜太平。

次日清晨。

王建国刚拉开门栓，中院方向准时响起了贾张氏的干嚎。不是撒泼打滚的叫骂，而是那种干打雷不下雨、硬生生从嗓子眼里挤出来的呜咽。声量控制得极佳，不高不低，刚好能穿透各家的窗户纸，传遍整个院子。

“我们孤儿寡母可怎么活哟——东旭在医院遭罪，一家老小连口热乎的棒子面都喝不上——”

王建国端着搪瓷缸子去灶房接水，路过月亮门时停住脚。

贾张氏一屁股坐在自家门槛外的小马扎上，手里捏着块半干的尿布拍打着大腿，脸正冲着前院的通道。旁边台阶上，棒梗蹲在地上，两手捧着半个凉透的白薯皮正啃得起劲。

戏台子搭好了。

王建国在水槽边拧开水龙头，水流冲进缸子。灶房的位置绝佳，外头的一举一动尽收眼底。

不到五分钟，阎埠贵端着个破了沿的鸡食盆子从前院晃悠出来。老头原本打算去后院接点凉水拌鸡食，一抬头对上贾张氏的阵势，脚下的步子当场顿住，转身就要往回出溜。

“哎哟，三大爷！”

贾张氏屁股底下装了弹簧，噌地蹿了起来，两步扑到阎埠贵跟前，死死挡住去路。

“三大爷！你可是咱们院里最有学问的读书人，你得给我们贾家做主！东旭在医院躺着，家里的米缸都能照见人影了！这日子没法过了！”

阎埠贵连连后退，把鸡食盆子横在胸前当盾牌。

“老嫂子，你先别急，厂里不是有工伤赔偿的条文嘛，你耐心等两天——”

“等？等钱下来我们全家都饿硬挺了！”贾张氏上手拽住阎埠贵的灰布褂子，大嗓门直冲屋脊，“三大爷，你好歹借我五块钱买点粗粮，我这就让你三大妈拿纸笔，我给你画押打欠条！”

五块钱。阎埠贵一个月工资四十二，家里三个半大小子加上老伴，平日里连炒菜都不敢多滴一滴油。让他掏五块，比从他身上割肉还疼。

“嫂子！嫂子你快撒手，我这褂子补两回了，别扯坏了。”阎埠贵奋力往回抽胳膊，“不是我不帮忙，解成他们三个天天喊饿，家里的粮食定量都是掐着饭粒下锅的——”

“你家小子好歹吃得上饭！我家棒梗大早上啃白薯皮你没瞧见？都是街坊邻居，我们家出了天大的事，你们一个个袖手旁观，良心被狗叼走了？”贾张氏步步紧逼。

阎埠贵架不住这顶大帽子压下来，周围几户人家已经有开窗缝偷看的动静。他咬紧后槽牙。

“我……我回去跟你三大妈凑凑。”

“凑啥？三块也行！两块也行！”

阎埠贵把鸡食盆夹在腋下，哆嗦着手伸进灰布裤兜。摸索了半天，揪出两张皱巴巴的一块钱毛票。他在手指头上狠捻了两下，确信没有多粘着一张，这才极不情愿地递过去。

贾张氏一把薅过毛票，揣进兜里。

阎埠贵连句场面话都没留，抱着盆子脚底抹油蹽回了前院。

王建国靠在门框上，喝了口凉水。

第一场戏唱罢。贾张氏坐回马扎，喘匀了气，眼珠子滴溜溜往后院方向转了一圈。

调门再次拔高。

“我那苦命的东旭啊——腰断了还在受罪——家里连粒米都没了——”

后院垂花门有了响动。

刘海中披着件崭新的灰色工装外套，背着手迈着八字步走出来。今天他显然要出门办事，头发还特意抹了水梳得锃亮。

“老嫂子，你大清早嚎丧什么？影响院里群众的团结。”

刘海中拿足了领导派头。

贾张氏就等他出头。

“二大爷！你这当管事大爷的就不管群众死活了？我们东旭躺在医院，家里揭不开锅你知道不知道？”

刘海中打起官腔。

“贾东旭出事，厂里有赔偿，工会有救济。你在这儿闹腾有什么用？要相信组织会解决问题。”

“组织啥时候给钱？明天还是后天？我孙子今天就得饿死！”贾张氏手一伸，差点戳到刘海中鼻尖上，“二大爷，你家双职工，条件全院数得着，你借我十块钱！”

刘海中脖子直接粗了一圈。

“十块？你在这讹人呢！”