那双眼睛里，是怎么也藏不住的笑意。

街边不断有人认出陈绍安。

“陈相公！”

“陈举人回来了！”

“恭喜高中！”

陈绍安仍是那副温厚模样，每遇见一人，便停下牛车，认真拱手回礼。

没有半点举人的架子，也没有因为身份变化而生出丝毫倨傲。

秀芝只是安静坐在一旁，望着丈夫一次次拱手，一次次道谢，眼底的光，却比夕阳还要明亮。

顾长安静静望着那辆牛车，久久没有移开目光。

不知为何，他忽然想起了一年前。

那时，他刚入县学不久。

也是这样的一个傍晚，也是这样一条长街。

陈绍安背着简单的行囊，一个人沿着青石小道匆匆向南走去。

夕阳把他的影子拉得很长很长。

怀里，还揣着几块红烧肉。

那是他留给妻儿的。

一路之上，他行色匆忙，直到身影渐渐没入晚霞。

那时候，谁也不知道，这个连续六次落榜的读书人，是否还能等到属于自己的那一天。

而如今，不过一年。

还是这座县城，还是这条长街。

他依旧穿着一身长衫，坐着那辆再普通不过的牛车。

可牛车之上，多了妻子，多了孩子，也多了满街的祝贺与笑脸。

命运没有让他一夜之间飞黄腾达。

却终于，把这些年欠他的日子，一点一点还了回来。

顾长安缓缓放下车帘，嘴角也不由扬起一抹笑意。

赵横握着缰绳，没有回头，只是轻声问了一句。

“少爷，直接回家吗？”

顾长安点了点头道：“嗯，回家。”

……

小院门前停着一辆牛车。

听见马车停下，小翠几乎是一路小跑迎了出来。

“少爷！”

她看见顾长安，眼睛顿时弯成了月牙。

“我就知道您这个时候该回来了。”

说着，又急忙伸手去接顾长安手里的包袱。

“赵大哥，快把牛车上的酒搬下来。”

赵横忍不住笑道：“今天这是准备了多少东西？”

小翠一本正经地说道：“少爷中了解元，当然要庆祝。”

“我下午就去买了鱼，厨房里还炖了鸡汤。”

“对了，我还做了桂花糕和米粑，今天一定要吃得热热闹闹。”

顾长安望着她忙前忙后的身影，不由失笑。

这个院子，似乎还跟离开时一模一样。

只是六月赴省时，院角那棵枣树还青碧碧地挂着一树硬果，他走时不曾多看。

如今归来，满树红得透亮，像是把整个秋天都攒在了枝头。

树下的石桌上，已经摆了好几道小菜。

离开了三个月，再回来时，却莫名让人觉得格外安心。

没过多久，几道热气腾腾的家常菜便摆满了石桌。

没有鹿鸣宴上的山珍海味，只有一盘清蒸鲈鱼，一碗鸡汤，一碟青菜，一盘刚出锅的桂花糕。

赵横替顾长安斟了一杯酒。

小翠则托着腮坐在一旁，满脸期待地看着自家少爷。

“少爷，好吃吗？”

顾长安夹起一块桂花糕，轻轻咬了一口。

还是熟悉的味道，他笑着点了点头道：“好吃。”

小翠顿时笑得眉眼弯弯。

赵横举起酒杯，笑着说道：“这一杯，敬解元公。”

顾长安摇头失笑，也举起酒杯，与赵横轻轻碰了一下。

“赵叔你原来会笑的，以后多笑笑。”

赵横一愣，居然没有反驳。

酒香入喉，院外虫鸣阵阵。

这一夜，没有乡试，没有策论，没有鹿鸣宴，也没有圣旨。

只有一座小院，一桌家常菜，和几位陪伴了自己两年的故人。

顾长安忽然觉得，这大概才是真正的归来。

夜深之后，小翠收拾完碗筷，赵横也回房歇息。

顾长安独自站在院中，抬头望着天上的月色。

窗边的兰草香随着夜风轻轻飘来。

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