行李不多，不过几口木箱，几卷书册。

顾修远走出府门，回头望了一眼身后的顾府。

高悬的“顾府”匾额依旧静静挂在那里。

他没有停留太久，转身登上马车。

车轮缓缓滚动，驶入京城长街。

街道两旁，依旧人来人往。

卖早点的摊贩刚刚支起炉灶，巡街的差役沿着长街缓缓而行，一切都与往日没有什么不同。

没有人知道，这辆毫不起眼的马车里，坐着的是当朝次辅的长子。

更没有人知道，一名年轻知县的人生，也正从这一刻开始。

……

与此同时。

辽东官道上，一支十余人的镖队正缓缓前行。

秋风卷起黄沙，吹得镖旗猎猎作响。

陆子野骑在马背上，已经没有了初离京城时的新鲜劲。

这一路走来，他跟着徐牧学骑马，学辨路，学扎营，也学如何观察地势。

可徐牧始终没有教他真正的刀法。

陆子野问过几次，徐牧每次都只是笑笑。

“时候未到。”

这一天，镖队刚翻过一处山坡，走在最前面的徐牧忽然抬起右手。

整个镖队立刻停了下来。

陆子野也勒住缰绳，下意识望向前方。

空气中，不知何时，多了一股淡淡的血腥味。

徐牧翻身下马，蹲下身，看了看地上的马蹄印，又捻起一支折断的箭矢。

片刻之后，他站起身。

“都小心些。”

镖队众人神色顿时严肃起来。

陆子野握紧刀柄，跟着徐牧翻过山坡。

下一刻，他整个人僵在了原地。

山坡另一侧，到处都是尸体。

翻倒的马车，散落的货物，断裂的刀枪。

地上的血迹早已凝固成暗红色，几匹受伤的驮马仍在低声哀鸣。

一名年迈的老人抱着孩子，呆呆坐在路边，眼神空洞得没有一丝神采。

陆子野喉咙微微发紧。

这是他第一次真正看见战后的景象。

没有演武场上的喝彩，没有说书人口中的英雄。

有的，只是死寂。

徐牧走到一具尸体旁，低头看了片刻，缓缓说道：“不是寻常马贼，是乌勒骑兵。”

陆子野一怔，下意识道：“他们不是在关外吗？”

徐牧站起身，望着远方连绵起伏的山岭，缓缓说道：“这里离边地已经不远了。”

见陆子野没反应过来，徐牧淡然道：“这就是草原骑兵的特点，他们人数不多，来得快，走得也快，抢完便退，等官军赶到时，人早没影了。”

陆子野沉默许久，才低声问道：“这样的事情……很多吗？”

徐牧没有立刻回答，他翻身上马，继续向前。

走出十余丈之后，声音才随着风传了回来。

“这一带，差不多三五天，就会有一次。”

“好了，我们到前面的驿所，将这里的情况报上去吧。”

陆子野回头望了一眼身后的山坡，久久没有移开目光。

自己一路上幻想过无数次的边关，与眼前看到的，竟没有半点相同。

原来，所谓的从军，并不只是建功立业。

更意味着，总有人要站在死人与活人之间。

秋风吹过官道，镖队再次缓缓前行。

而另一边，一艘顺流而下的客船，也正沿着赣江，朝着永宁县的方向缓缓驶去。

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