白天还说什么听天由命，结果真正到了这种时候，终究还是难免在意。

另一边，谢临渊的房间依旧亮着灯。

直到深夜，屋里的读书声都未曾停下。

窗外雨声如鼓，桌上的书页被翻得沙沙作响。

他低头看着经义，却发现自己已经许久没有看进去一个字。

他闭了闭眼，深吸一口气，重新将目光落在书页上。

可那些字却像窗外的雨丝一样，怎么也连不成句，脑海之中反复浮现的，反而是那座被雨幕笼罩的贡院。

许久之后，他缓缓放下书本，抬头望向窗外，目光沉默而复杂。

东厢房里，案上一盏油灯静静燃着，火苗偶尔轻晃，在桌面投下微微晃动的光影。

沈文修低头坐在案前，手指正轻轻拨弄着一只小小的算盘。

那并不是在算什么账目，而是他多年来的一个习惯。

每当心绪略乱时，他习惯做点什么，好让自己安静下来。

珠子一下一下落下，又一下一下拨回去，声音轻得几乎听不清，却足够让屋子显得不那么空。

不知过了多久，他才慢慢停住动作，将算盘轻轻放回桌面，抬头看向摇曳的灯火，轻声吐出一口气。

而顾长安的房间里，烛火同样未熄。

只是他没有继续写文章，而是静静站在窗前，看着院中的雨。

雨势很大。

屋檐下的积水不断汇聚，顺着青石缝隙流向远处。

天地之间尽是雨声，可他的神色却始终平静。

时间便在这样的雨声中缓缓流逝。

转眼之间，距离院试只剩最后一天。

然而天色依旧阴沉，乌云低低压在府城上空，仿佛随时都会再次倾泻而下。

这一日，无论是客栈还是书院，气氛都明显变得压抑许多。

街上的读书人说话都少了不少，贡院附近更是聚集了大量考生。

不少人抬头望天，眼神中带着掩饰不住的忧虑。

傍晚，小院之中，晚饭吃得格外安静。

平日里最爱说话的周崇礼，也只是偶尔开口。

吃过饭后，众人没有再讨论文章。

而是各自回房休息。

此时再多看几页书，意义已经不大，真正重要的，是明天能够以最好的状态走进考场。

夜渐渐深了，雨却依旧没有停。

屋檐下的雨线连成一片，仿佛永远不会断绝。

时间一点一点流逝，子时、丑时、寅时……

不知过了多久，那持续了数日的雨声，终于渐渐变小。

先是由急转缓，随后变成淅淅沥沥。

又过了许久，最后彻底消失。

整个吉安府仿佛忽然安静下来。

顾长安睁开眼睛，起身推开窗户，夜风带着雨后的清凉迎面吹来。

头顶厚重的乌云已经散去大半，一轮明月静静悬挂在夜空之上。

月光洒落下来，照亮了远处层层叠叠的屋脊，也照亮了贡院高大的轮廓。

顾长安看了片刻，随后缓缓关上窗户，重新回到床边，吹灭了烛火。

月光透过窗棂洒落进来，落在那已经准备好的考篮之上。

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