敖武正端着那杯茶要喝，听见这话手一抖，茶水差点洒出来。

他把茶碗放下，脸涨得比方才更红了，忙不迭地摆手：\"多谢大当家抬举！可是——可是咱们镖局有规矩的，做镖师至少要有五年单独走镖的经验。我才只是个趟子手，才做了一年多，根本不够格。大当家您这样提拔我，我怕别人说闲话……\"

\"规矩是死的，人是活的。\"清漪大当家打断了他，语气不容置疑，\"够不够格只有我说了算。我说你能做镖师你就能。我相信你，更相信自己的眼光。\"

敖武坐在那里，两只手捧着茶碗，指节攥得发白。

他的嘴唇翕动了好几下，最后还是闷闷地开了口：\"可是大当家，咱们镖局的镖师分三等。就算是趟子手升镖师，也该从三等镖师做起……二当家的规矩是这么定的，您这样直接把我提成二等镖师，我怕二当家那边——\"

\"我说过了，规矩是死的，人是活的。\"清漪大当家摆了摆手，语气里带着一种理所当然的轻松。

\"再说这威远镖局是我一手创办的，那些所谓的规矩也是我定的。既然是我定的，那自然也可以由我来改。你只管做好你该做的事，旁的事情有我。\"

敖武张了张嘴，那句\"可是\"含在嘴里半天，还是没咽下去。

他低着头盯着茶碗里浮浮沉沉的茶叶梗，沉默了很久很久，久到清漪大当家端茶喝了两口，才听见他低声开口。

\"大当家，当初我哥嫂磋磨我，是二当家救了我。他对我有救命之恩，我不想恩将仇报。\"

清漪大当家端着茶碗的手顿了一下，眉梢微微挑起：\"恩将仇报？这话从哪儿说起？\"

敖武抬起头来看她一眼又飞快地低下头去。他的手指在茶碗的边沿上慢慢地磨着，声音也越来越低：

\"大当家，我虽然脑子笨，可也能看得出，二当家不喜欢我。他每次看我的眼神……我都知道的。

您要是把我提成二等镖师，他肯定更不高兴。我……我不想让他觉得我是靠着攀附您才上位的，也不想让您因为我和二当家闹得不愉快。\"

他说完这些话的时候，整个人的肩膀都垮下来了几分，像是把什么压在心底很久的东西终于翻了出来。

那张黑红的脸膛上带着一种说不出的纠结和难过，又笨拙又真诚，像一只不知道该往哪儿站的大熊。

清漪大当家看着他，沉默了好一会儿。

茶楼里的说书先生又讲到下一段了，台下的茶客们嗡嗡地议论着什么，可这一桌的安静像是一小块单独的天地，隔开了周围所有的热闹。

她终于开口了，声音比方才温和了许多，可那份笃定一点没少：\"敖武，我提拔你，是因为你值得。

跟任何人都没有关系。你听好了——你哥嫂磋磨你的时候，是秉坤救了你没错，可你现在是威远镖局的人，是我用的人。

救命之恩是你跟他之间的事，可你在我这儿凭本事吃饭，不是靠谁的恩情活着。你要是因为怕他不高兴就不敢往前走，那你对得起你自己吗？\"

敖武抬起头来看着她，那双憨实的眼睛里有什么东西闪了一下，像是被什么东西轻轻敲开了。