吴二长叹一口气，胸口的浊气吐出来，又沉下去。

半晌，他闷闷地开口：\"这几个女人的命，咋就这么苦呢。”

他说的是刘三妹，说的是李二花，说的也是这个世道下艰难生存的所有女人们。

她们的事，他一桩一桩地看在眼里，桩桩都是黄连，没有一个甜的。

有人说是克夫，有人说是扫把星，还有人说得更难听。

吴二大字不识一箩筐，自已的名字写得歪歪扭扭，可他不信那些。

\"克夫？克个屁。”他瓮声瓮气地说，像是在跟谁辩白，又像只是说给自已听，\"命苦就是命苦，关克不克啥事？”

他不懂那些大道理，可他看出来了：她们的苦，有的是旁人给的，有的是这个世道给的，独独不是她们自已选的。她们没有做错什么，可所有的苦都得她们咽下去。

他把手里的草茎一折两段，扔在地上。

\"说啥克夫呢。”他站起来，拍了拍裤腿上的土，\"这世道，对女人就没松快过。”

林晚晚也跟着叹了口气。她靠在墙上，看着巷子里被日头晒得发白的青石板，沉默了片刻才轻声问：\"那顾秋娘呢？\"

吴二擦了把汗，语气比方才松快了一些：\"顾秋娘算是三个人里命……算是好的了。丈夫早年病死了，她靠着给人浆洗缝补和做零工把两个孩子拉扯大。女儿嫁给一个商人为妻，日子过得还算不错。儿子读书争气，在书院甲字班排第二，是顾秋娘这辈子最大的骄傲。她来试工，就是想多赚些银子让儿子安心读书，不用再替她操心家用。\"

林晚晚听着，原本微微皱着的眉头忽然又紧了一下。

她捕捉到了什么不对劲的地方，目光抬起来看着吴二：\"清风书院甲字班，我听说不止是成绩好就能进去的——甲字班的束脩比别的班高许多，一个月要五两银子。清文哥哥每次月考都是第一名，可纵然如此，要不是运气好挖到了乌灵参，他也进不去甲字班。顾秋娘一个寡妇，只靠浆洗衣服、缝缝补补、做点儿零工，每个月就能赚五两银子？\"

吴二被她这么一问，脸上的表情微微一滞，随即摇了摇头：\"那肯定赚不来！一个月五两银子，别说她一个寡妇了，就是两个壮劳力去码头上扛包，一个月也未必能攒下这个数。\"

\"那苏景和的束脩是从哪儿来的？\"

\"她女儿啊！\"吴二又擦了把汗，语气里带着几分理所当然，\"她女儿不是嫁给一个商人嘛！那商人看重苏景和这个内弟有出息，每个月给他补贴五两束脩。顾秋娘只要负责苏景和的笔墨烛火钱和饭伙钱就行，那点钱她自已浆洗缝补倒也凑得够。\"

说到这儿吴二还笑了一下：\"这女婿，还真不错。\"

林晚晚却没有跟着笑。

她靠着墙，慢慢站直了身子，目光在吴二脸上停了一瞬，语气不紧不慢的：\"吴二叔，此差矣。将心比心——假如，咱们说假如，要是吴婶子的娘家每个月都要你补贴银子，或许一个月两个月你不觉得怎么样，可是年长日久呢？你心里半点怨气都没有？你跟婶子之间就不会有罅隙？\"

吴二那张黑黑的脸膛上的笑一下子就僵住了。

他张了半天嘴，想说什么，可喉咙里像是被什么东西堵住了。