陈清文的父母，陈老汉和赵氏，一直住在竹溪苑——那是他们偷偷溜到京城之后，林晚晚给安排的住处。

林晚晚给他们安排了一个金色的牢笼，锦衣玉食地供养着他们，却决不允许他们走出竹溪苑，再做出可能会伤害陈清文的事情。

陈家老两口平日里在竹溪苑每天欣赏金银珠宝，还有歌舞，日子过得奢靡，几乎从不过问府里的事。

可这次，陈清文要参加科举考试，还要让朝中大臣定期考试的消息，很快就传到了竹溪苑，传到了陈老汉和赵氏的耳朵里。

消息传到竹溪苑的时候，赵氏正在吃燕窝。

她听完丫鬟的禀报，手里的勺子“当啷”一声掉在地上。

“什么？他要考状元？他疯了？”

陈老汉在旁边抽烟袋，听到这个消息，手一抖，烟灰掉了一裤裆。

“二品大员考状元？这……这像什么话？”

赵氏咬着牙，眼睛里冒着火。

“还不是那个林氏！活着的时候缠着清文，死了还要缠着！你说她怎么不早点死？”

陈老汉咳嗽了两声。

“人还没死呢。”

“没死跟死了有什么区别？”赵氏冷笑，“躺在床上跟个死人一样，不省人事。大夫说了，能不能醒过来都不知道。清文还要考状元给她看？她算什么东西？”

她把燕窝碗往桌上一推，站起来，在屋里走来走去。

“不行，我不能让清文这样下去。他不能参加什么科考，他得再娶！得生儿子！”

赵氏当即就拉着陈老汉，要去凝香苑，找陈清文算账。

竹溪苑的管事柳娘，还有护卫王猛，得知老两口要去找陈清文，连忙上前阻拦。

柳娘是林晚晚特意安排在竹溪苑，照顾老两口起居的，为人谨慎，做事周到；王猛，则是林晚晚的心腹护卫，负责竹溪苑的安全。