“够啥够？一家六口人，就靠着这几亩地。交了赋税，剩下的也就够糊口。遇上灾年，还得借粮。”

皇后沉默了。

慧昭仪在旁边问：“那您有没有想过做点别的？”

汉子苦笑。

“做啥别的？俺们庄稼人，除了种地啥也不会。去城里做工？人家嫌俺们笨。做小买卖？没本钱。能咋办？凑合过呗。”

皇后听了，心里很不是滋味。

她又去另一家。

那家院子里，一个年轻的媳妇正在喂鸡。旁边几个孩子跑来跑去，最大的那个看着也就五六岁，正蹲在地上洗衣服。

皇后走过去，在院子门口站住。

“大妹子，能进来坐坐吗？”

那媳妇抬头看她，有些警惕。

“你们是……”

慧昭仪笑着说：“我们是城里的，出来踏青，走累了想歇歇脚。讨口水喝。”

媳妇放下手里的鸡食，擦了擦手。

“进来吧。”

四个人进了院子，在院子里的石凳上坐下。

媳妇去屋里端了一壶水出来，给她们倒上。

皇后喝了一口，水很普通，但清凉解渴。

她看着那个洗衣服的孩子，问：

“这孩子是你家的？”

媳妇点头，脸上带着笑。

“是俺闺女，今年六岁了。可懂事了，天天帮俺干活。”

皇后看着那孩子，小小一个人，蹲在大盆旁边，卖力地搓着衣裳。手上全是肥皂泡，脸晒得红红的。

“怎么不让她去上学？”慧昭仪问。

媳妇愣了一下，然后笑了。

“上学？女孩子上什么学？能干活就行了。等再大几岁，就该学做饭、学绣花，以后好嫁人。”

慧昭仪张了张嘴，想说什么，又咽了回去。

梅欣欣在旁边问：“那你们村里，有没有女孩子能做活的地方？比如绣坊啊，作坊啊之类的？”

媳妇摇摇头。

“夫人说笑了，最近的绣坊也是在镇子上，而且去绣坊做活儿，那得先学刺绣。拜师学艺也要五两银子呢！俺们乡下人，哪有那个门路？”

梅欣欣看了皇后一眼。

皇后若有所思地点点头。

她们又去了几家，听了不少故事。

有个老婆婆，一个人拉扯大三个孩子，如今孩子们都成家立业了，她一个人住在老房子里，每天种点菜，养几只鸡，日子过得紧巴巴的。

有个年轻寡妇，丈夫死了，婆家要把她赶出去，她带着两个孩子，不知道该往哪儿去。

有个小姑娘，才十二岁，就被家里许了人家，再过两年就要嫁过去了。她躲在门后偷看她们，眼神怯怯的，像只受惊的小鹿。

林晚晚看着她，心里忽然很难受。

回去的路上，四个女人都没说话。

上了马车，皇后才开口。

“你们说，那些女人，她们知道自己有多难吗？”

梅欣欣说：“知道。可知道了又能怎样？她们没得选。”

皇后看着她，眼神复杂。

“没得选……本宫忽然想到一首词：少年不识愁滋味，为赋新词强说愁。以前本宫总觉得事事不如意，可是跟她们比起来，本宫那点不如意，又算得了什么呢？”

慧昭仪轻轻拍了拍她的手。

“娘娘，您能这么想，就说明您真的变了。”