他挪近一些，仔细端详妻子的脸色，不是单纯的劳累，那眉宇间残留的惊悸和后怕，更像是……受了什么惊吓？

“晚晚，到底怎么了？在宫里……有人为难你了？”

他的声音压得很低，带着显而易见的担忧和一丝紧绷。

林晚晚靠向身后的软垫，闭上眼睛，长长地、无声地叹了口气。

再睁开时，眼中是浓得化不开的庆幸：“清文，我只是……突然觉得，咱们把秀儿她们留在吴州，真是做得太对了。”

陈清文一愣，没想到妻子开口说的是这个：“秀儿她们在吴州有外公，有先生，还有玩伴，过得很好。怎么突然说起这个？”

“就是因为她们过得好，我才庆幸。”林晚晚的声音很轻，带着一种难以喻的复杂情绪。

林晚晚解释说：“今天长公主和皇后娘娘提出表演才艺，我听着那些夫人说，这个小姐三岁学舞，那个小姐两岁学画，我就觉得她们好可怜！”

陈清文不解：“能自幼读书明理，学习琴棋书画，是多少寒门子弟求都求不来的福气。这些高门贵女，将来婚配也好，持家也罢，有才艺傍身，总是好的。娘子为何觉得她们可怜？”

“福气？”林晚晚转过脸，看向丈夫，眼中有着陈清文从未见过的悲悯和一丝愤怒。

“清文，两岁，三岁，那是什么样的年纪？寻常人家的孩子，那时候还在蹒跚学步、咿呀学语，为了一颗糖、一个玩具而哭哭笑笑。

可她们呢？她们的一生，从牙牙学语时，就已经被规划好了。

聪慧的，被家族精心培养成联姻的筹码，送去更高的门第，继续重复她们母亲、祖母走过的路；

稍显平庸的，只怕连这样‘被利用’的‘福气’都没有，只能沦为家族里更边缘的存在，甚至被随意打发。”

她顿了顿，声音更低，却更沉：“她们可能从未有过真正的童年，从未体会过漫山遍野奔跑、为一只蜻蜓而欢笑的自由。

她们学的每一首曲子，画的每一幅画，跳的每一支舞，背后都标着价码，都是为了将来能在某个场合，为家族增光添彩，换取利益。这难道不可怜吗？”

陈清文沉默了。

他自幼苦读，深知向上攀登的不易，也见过许多寒门学子为了出人头地而付出的艰辛。

但他从未从这个角度去想过那些看似风光无限的贵女们。

此刻听妻子娓娓道来，他的脑海中忽然浮现出季婉如跟他虚与委蛇的模样，心中也不由得生出一丝异样。

他伸手，将妻子揽入怀中，下巴轻轻抵着她的发顶，声音温柔而坚定：

“我们的孩子，绝不会如此。秀儿，还有将来的孩子们，她们会有无忧无虑的童年，想玩就玩，想学什么，我们也只引导，不强求。

等她们长大了，无论是想嫁人，还是想做什么别的事，只要不违背道义，我们都支持，都尊重。我陈清文如今做官，不是为了把女儿们也送进这吃人的地方。”

林晚晚靠在丈夫坚实温暖的怀抱里，听着他沉稳的心跳，那颗惶惶不安的心，终于渐渐安定下来。她轻轻“嗯”了一声，不再说话。

马车轱辘轱辘地行驶在青石板路上，车厢内一时静谧，只有窗外偶尔传来的市井喧嚣。

但林晚晚的脑海里，却反复回放着离宫前，长公主萧明玉看似随意、实则意味深长抛下的那句话：

“陈夫人今日风采，真是令人难忘。只是本宫有些好奇，陛下为何一直唤你‘林夫人’，而非‘陈夫人’呢？莫非在陛下心中，陈大人还不及林夫人有分量？”

当时皇后还笑着嗔怪长公主乱说话，但林晚晚分明看到了皇后眼中一闪而过的寒光。

新帝萧屹，从御书房初次相见，到今日御花园“偶遇”，似乎……真的从未叫过她“陈夫人”。

即便是进京之前，作为摄政王的萧屹给她写的信里，也都是叫“林娘子”“林夫人”。

林晚晚不敢深想，却又忍不住去想……

这看似微不足道的称呼差异，在波谲云诡的宫廷里，到底是什么深意？

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