江南官道平坦，水网如织，满眼苍翠。

路上不见流民踪影，想来官府处置得当，或安置或遣返，并未扰了此地的安宁。

走了大半日，晌午时分，车队在一处河滩旁停下休整。

镖师们熟练地埋锅造饭，孩子们在浅水边嬉戏捡石子，林晚晚正与梅欣欣指着地图，商讨接下来几个备选的驿站选址。

忽地，前方官道岔路口传来一阵嘈杂的喧哗，夹杂着女人尖利刺耳的吵嚷。

“凭啥不让我们过去？这官道是你家修的不成？”

“就是！我们也赶路去前头镇上！你们这么多人把路堵得严严实实，还讲不讲理了？”

“大牛！二牛！你们这两个死小子！看见爹娘被人拦着，还不快点过来！”

这声音……林晚晚眉头一蹙，抬眼望去。

只见梅家车队前头，几名护卫正拦着两伙人。

那两伙人虽换了稍整齐的粗布衣裳，但脸上长途跋涉的憔悴和那股子浸到骨子里的精明算计，却丝毫未变——正是大房陈清山一家和二房陈清云一家！

王氏眼尖，一下子先看到了被簇拥在中间的梅欣欣，眼睛“噌”地亮了，活像饿狼瞅见了肥肉。

“哎哟喂！我当是谁家这么大阵仗，原来是梅夫人您呐！”

王氏拔高了嗓门，扯着陈清山就往前挤，脸上堆起谄媚到近乎扭曲的笑容。

“梅夫人！是我们啊！我是大牛和二牛的亲娘！咱们可是自己人，快让他们放我们过去吧！”

她一边喊，一边拼命朝梅欣欣和护卫身后隐约可见的大牛二牛招手。

梅家的护卫立刻上前阻拦，厉声喝道：“站住！放肆！”

“哪里来的粗鄙村妇，也敢跟夫人攀亲认故！”

王氏被喝得缩了缩脖子，但贪婪压过了惧怕，她腆着脸继续嚷嚷。

“梅夫人，咱一家人不说两家话！大牛二牛在您手下当差，您用着顺手，我们也感激不尽！

您看……要不让我在您身边当个粗使婆子？我洗衣做饭、洒扫缝补，样样拿手！

还有我男人，力气大，给您牵马赶车都成！大牛！二牛！你们倒是帮爹娘说句话呀！”

梅欣欣倚在一个眉清目秀的少年怀中，悠闲地把玩着团扇，连眼皮都懒得抬一下，反而好整以暇地瞥了林晚晚一眼，唇角噙着毫不掩饰的玩味笑意，摆明了要看这场好戏。

孙氏没王氏那么莽撞，她拉着神情瑟缩的巧珍，试图跟护卫讲道理。

“几位爷行行好，我们真是大牛二牛的亲戚，就过去跟他们说两句话，问个安……”

陈清云抱着不断扭动的小宝落在后面，眼神却死死盯住了车队末尾那四辆眼熟的马车，脸色变幻不定。

小宝忽然挣扎起来，指着远处河滩边玩耍的几个身影尖声大叫：“娘！你快看！是玉秀那个贱丫头！还有春秀香秀月秀！她们穿新衣裳！还戴花儿！”

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