陈清文捣完了甘草，得到林晚晚一句温柔的夸奖，心满意足地擦干净手，也乖乖脱衣服上床。

林晚晚吹熄了灯，躺在陈清文身边，听着他均匀的呼吸声，望着窗外透进来的朦胧月色，思绪万千。

甩掉了陈家那群吸血鬼，前路却并未变得轻松。

流民禁令让荒野更加危险，她不可能每次都用扔粮食这一招蒙混过关。

“走一步，看一步吧。”她在心里默默对自己说，闭上了眼睛。

青石镇的夜晚格外寂静，唯有远处隐约传来的巡夜梆子声，提醒着这个小镇在乱世中勉力维持的秩序。

而镇外无边的黑暗里，不知道有多少像陈家那样走投无路的人，正在饥饿与恐惧中挣扎。

明天，又要上路了。

林晚晚在孩子们的呼吸声中沉沉睡去，却不知隔壁厢房内，油灯一直亮到深夜。

佟诚达、阿忠、阿勇、阿仁、阿义五人围坐在一张粗木桌旁，眉头紧锁。

桌上摊着一张简陋的地图，被汗水浸得有些发皱。

“师父，今天绕路虽然避开了流民大股聚集的地方，但那条旧商道实在太难走，车轴差点颠断一根。”

阿忠指着地图上一条用炭笔加粗的弯曲线路：“照这个速度，比原计划至少要多花两天才能到蓉城。而且，越往南，流民禁令越严，官道附近怕是也不太平。”

佟诚达沉默地盯着地图，他粗粝的手指在地图上缓缓移动。

“原先的路线确实不能用了。明天起，咱们不能贪早赶路。”

他敲了敲地图上几个标记着小镇的圆点：“得跟着镇子里其他要南下的车队、商队一起走，人多势众，流民不敢轻易靠近。虽然速度慢些，但更稳妥。”

阿义挠挠头：“可那些车队愿意跟咱们搭伙吗？咱们带着女眷孩子，他们会不会觉得是累赘？”

“咱们有镖师，能护着他们。”

佟诚达沉声道：“这世道，多点武力护卫，谁都求之不得。明日一早，我去镇上打听，看看有没有同路的队伍。”

计划商定，众人这才各自歇下，但心中那根弦，始终绷得紧紧的。

翌日，天光已大亮，平安客栈的院子里才渐渐热闹起来。

林晚晚一行并未像往常那样早早出发，而是等到日上三竿，镇上几家商号的车马都套好准备启程时，才加入其中。

果然如佟诚达所料，这支临时拼凑起来的南下车队规模不小，有七八辆马车、十几辆骡车，还有几十号骑驴、步行的行人，加起来近百人。

佟诚达与几个领头的商队管事略一交涉，展示了富兴镖局的镖旗（虽然现在只剩他们五人）。

对方见他们精悍有力，便欣然同意他们加入，位置被安排在车队中段，前后都有照应。

车队浩浩荡荡驶出青石镇南门。

官道两旁，果然如昨日那商队所，流民的身影比前几日更加密集。

他们或麻木地蹲坐在路边，或踉跄着跟随车队行走一段，伸出枯瘦的手，口中喃喃乞讨。

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