黑影倏地往后一缩，灌木丛剧烈晃动了一下，然后——没了。

不是跑了。是像融进了黑暗里似的，一下子消失得干干净净，连脚步声都没留下。

杜齐樟追了两步，棍子拨开灌木往里探，里头空空如也，只有几片叶子还在晃。

阿敖从另一侧摸过来，手里提着把短刀，压着嗓子问：看见人了？

看见了。一个黑影，贴地走的。杜齐樟喘了口气，往那边去了。

两个人顺着黑影消失的方向追出十几步，灌木越来越密，月光被树冠遮得一丝不漏，黑得伸手不见五指。追不动了。

阿敖蹲下去摸了摸地面，忽然了一声。

怎么？

脚印。阿敖的声音带着一丝异样，齐樟公子，你来看。

杜齐樟蹲下来。借着阿敖手里火折子的微光，他看见泥地上有一串脚印——窄长的脚掌，五个趾印清清楚楚，中间三个趾头格外长，步幅不大，但落点很深。

和落魂寨里那些脚印一模一样。

杜齐樟的嗓子发紧：鬼魈？

不像。阿敖拿手指比了比脚印的长度，这步子太稳了，不像是野兽的走法。野兽走路重心在前爪，脚印前深后浅。

他指了指脚后跟的印子，前后一样深，像人走路的重心。

是人穿了那种鞋？

要么是人，要么——阿敖没说完，站起身，火折子吹灭了。

反正不是野兽。野兽跑不了这么快，方才那一下眨眼就没了。

两个人退回营地时，鹤轩已经站在火堆边了，衣裳整齐，短刀在腰间，显然是被人声惊醒了第一时间就起来了。

怎么回事？他问。

杜齐樟把方才的事说了一遍，阿敖补了脚印的细节。

鹤轩听完，走到灌木丛边上看了看那串脚印，蹲下去看了很久，站起来时脸色不太好看。

不是野兽。他说，是人。

什么人半夜摸进营地？杜齐樟问。

鹤轩没答。他回头看了一眼阿糯的帐篷——油布帘子掀开了一条缝，阿糯的脸露出来一半，眼睛亮晶晶的，显然一直没睡。

阿糯，鹤轩走过去，声音放低了些，方才那黑影，你从帐篷缝里看见了吗？

阿糯点了点头，咬了咬嘴唇：看见了。不高，比常人矮半个头，走路弓着腰。

她顿了顿，脸上好像有东西，反了一下光，像是……铁片？

铁面具？杜齐樟凑过来。

阿糯不确定地摇了摇头：没看清。就一闪，就钻灌木里了。

阿糯站在原地，拇指慢慢摩挲着刀柄上的纹路。

岩坎不知什么时候也起来了，走到那串脚印前蹲下来，拿刀尖量了量，又闻了闻脚印旁边的泥土，眉头皱起来。

齐樟公子，他站起来，声音压得极低，这不是鬼魈的脚印。

我知道。

这是黑苗夜行人的鞋。岩坎的语气里带着一种说不清的忌惮。

黑苗旁支里有专门干脏活的人，夜里出动，穿特制的软底鞋，脚掌窄长，落地无声。脸上戴铁面具，不让人认出来。

干什么脏活？

岩坎看了他一眼：杀人。放火。灭口。

火堆里的炭塌了一截，火星子窜上去，散在夜空里。

鹤轩的手按在刀柄上，指节慢慢收紧。

有人不想让我们进鬼哭箐。他说。

。。。。。。

。。。

_1