瑞昌地域开发历史久远，距今五千年前的新石器时代，便有先民在此定居生息，良田寺古聚落遗址印证早期人类活动痕迹，上古时期先后归属荆、扬二州，商周阶段，境内铜矿开采冶炼规模扩大，铜岭铜矿遗址考古成果证实商代中期此地便开启大规模铜矿采掘，历经西周、春秋延续至战国早期，是长江南岸青铜矿冶文明的重要代表，改写过去青铜文明不过长江的固有认知

。秦代全国推行郡县制，瑞昌地域归属九江郡。西汉时期划淮南设置豫章郡，本地隶属柴桑县。东汉建安十三年，东吴大将程普屯兵柴桑西部即今瑞昌桂林桥一带，因赤乌飞鸟汇集，此地得名赤乌镇，赤壁战事结束之后，取祥瑞昌盛之意，改称瑞昌镇，瑞昌二字由此出现。唐代建中四年，朝廷划出浔阳县西部，设立赤乌场，作为专门管理这片区域的县级管理机构。五代南唐升元三年，升赤乌场为瑞昌县，县治最初设置在桂林桥，县级建制就此确立，此后建制虽有隶属上的变动，瑞昌的县名长期沿用。1949年之后，瑞昌县归属九江专区，后续跟随行政区划调整归入九江地区。1989年，经国务院批复，撤销瑞昌县，设立县级瑞昌市，交由九江市代管，完成由县到县级市的建制转变。

漫长的历史进程之中，瑞昌地域承接中原、吴楚多种文化的交融，楚地的山林文化，吴地的水乡习俗，顺着长江航道与山间古道传入本地。商周时期矿冶技术在此落地，形成独有的矿冶手工业文化，青铜采掘、冶炼的技艺代代流传，虽古代矿场废弃，但相关的传说、民间故事依旧在地方流传。三国东吴屯兵于此，军事屯戍文化对本地宗族、聚落格局产生影响，不少村落的形成和古代屯垦相关。唐宋时期，随着正式建制确立，儒学教化逐步向下渗透，兴办书院、修建祠庙成为地方社会重要活动，宗族制度不断完善，各地修撰族谱，修建祠堂，维系地方社会秩序。明清两代，人口增殖，农业开发向南部山地推进，大量山地得到开垦，赣鄂交界地带商贸往来频繁，山货、粮食、布匹的流通带动集镇兴起，民间修建大量寺庙、道观、宗祠、古桥，地方民俗活动走向成熟。近代以后，外来文化顺着长江传入，传统农耕社会开始发生变化，新式学堂兴办，工矿产业逐步萌芽，地方文化在原有基础上产生新的变化。

瑞昌历代涌现不少具备代表性的人物。唐代周勍，字大节，曾担任右军前将兼御史中丞，领兵部尚书，加封金紫光禄大夫，身处唐末群雄割据的时局，在江淮一带立下功绩，其墓葬坐落于南义镇，相关事迹录入地方史志与江西通志之中

。三国时期程普，虽籍贯不在本地，但长期驻兵瑞昌赤乌镇，在此留下屯兵遗迹，其后裔世代定居瑞昌，形成本地程氏宗族，对地方宗族发展带来深远影响。

步入近代，本地人物事迹更加丰富。王恒，别名熊武，字吉占，南阳乡人，生于1879年，逝于1939年，投身时代浪潮，参与地方社会革新，留下不少文稿与地方建设相关事迹。王丕承，原名烈武，字光远，同为南阳乡王氏族人，生于1900年，逝于2003年，一生历经多个时代，在文教领域有所作为。范宁，高丰镇人，1916年出生，1997年离世，是国内知名古典文学研究学者，长期从事

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