1457年，二月一支队伍抵达苏恰瓦。

他们是罗马教皇的特使，他们来到摩尔达维亚，带来了教廷的嘉奖。

斯特凡在宫殿接见了他。

教皇特使声音庄重而洪亮：“斯特凡大公，教皇陛下听闻您在高桥之战中的英勇事迹，深感欣慰。您不仅捍卫了基督世界的边疆，更重创了异教徒的野心。”

“因此，教皇陛下决定授予您基督的勇士（athletachristi）的尊号，并希望您能添加神圣的十字军东征，彻底驱逐奥斯曼人。”

宫殿内贵族们交头接耳，兴奋不已。

但斯特凡的神情却异常冷静。

教皇那个老东西，只是用一些虚无的尊号，就想将摩尔达维亚绑上战车。

他缓缓起身，向教皇特使微微颔首：“感谢教皇陛下的厚爱，但摩尔达维亚刚刚经历一场大战，国力疲敝。”

教皇特使的眉头皱了起来：“大公，这是千载难逢的机会。整个基督教世界都将联合起来，击败虚弱不堪的奥斯曼帝国，您若拒绝，恐怕会姑负教皇的期望。”

斯特凡的目光如冰：“特使大人，我比任何人都清楚奥斯曼的威胁，如果教皇希望我们继续战斗，那么请让欧洲诸国先履行他们的承诺，派兵、送粮、提供军械。否则，单靠我们，只会白白送死。”

教皇特使哑口无。

他知道斯特凡说的是事实。

欧洲诸国虽然口口声声要再次组织十字军，却无人真正愿意出兵。

就如同贝尔格莱德战役，只有农民愿意响应一样，这些高贵的领主们十分懂得明哲保身的道理。

若教皇不愿意出钱出力，是没有贵族愿意参战的。

但是哪怕斯特凡不想再与奥斯曼为敌，素檀就能与摩尔达维亚善罢甘休吗？

埃迪尔内的素檀宫殿从未如此寂静。

宦官们摒息站在大理石柱旁，维齐尔们低垂着头，连最受宠的妃子都躲在了后宫最远的角落。

穆罕默德二世他手中握着幸存的瓦斯卢伊幸存者呈上的战报。素檀的愤怒近乎凝结成实质。

他的声音轻得象是在祷告：“四万真主的战士，埋葬在那片基督教的沼泽里。”

马哈茂德帕夏跪在地上，额头紧贴地面。

作为瓦斯卢伊惨败中少数逃回来的高级将领，他比任何人都清楚素檀的愤怒有多可怕。“陛下，那地方被诅咒了，我们的马匹。”

“闭嘴！”穆罕默德情绪突然爆发。

“你们被一个乳臭未干的孩子打得屁滚尿流！那是一个连胡子都没长齐的小崽子！”

“朕要御驾亲征。要召集安纳托利亚和鲁米利亚的所有军团。”

他眼睛里仿佛燃烧着汹涌的火焰：“我要再集结二十万大军，我要踏平摩尔达维亚。”

维齐尔们面面相觑。

年迈的大维齐尔小心开口：“陛下，如此大规模的动员需要至少五个月，而且国库。”

穆罕默德厉声打断：“卖掉我的珠宝，征收特别税。让那些威尼斯、热那亚商人预付十年的贸易权。我不管你们怎么做，我要在冰雪融化时看到一支能让整个欧洲颤斗的军队！”

“我要斯特凡的头骨做成酒杯，我要摩尔达维亚的每一座教堂都变成清真寺”

奥斯曼帝国的战争机器开始全速运转。

信使奔赴各省份传达征兵令，工匠们被命令铸造更多的大炮。