一支流箭穿透帐布，钉在床柱上嗡嗡颤动。

但拉杜只是轻轻将素檀的手贴在自己额头，就象十四年前，穆罕默德第一次允许这个人质男孩亲吻他的戒指时一样。

“因为我记得。记得您教我写字的手，记得您在我发烧时送来的冰葡萄，记得您对我的好，我永远不会忘记。”

一匹战马在帐外凄厉地嘶鸣，接着是人体倒地的闷响。

拉杜猛地转身拔剑，动作快得穆罕默德只看到一道银光。

帐帘被砍刀劈开的刹那，拉杜的弯刀已经刺穿了一个哥萨克大汉的喉咙。

“保护素檀。”拉杜用突厥语高喊，声音突然变得陌生而威严。

更多西帕希骑兵涌入营帐，将那个垂死的哥萨克拖了出去。

拉杜甩了甩剑上的血珠，转身时脸上又恢复了那种躬敬的温柔，仿佛刚才的杀戮只是一场幻觉。

穆罕默德感到一种久违的湿润从眼角滑落。

不是雨水，不是脓液，是真实的泪水。

上一次流泪是什么时候？他已经记不清了。

“扶我起来。”素檀突然说。

拉杜尤豫了：“陛下，您的身体。”

“扶我起来，该死的。”穆罕默德嘶吼道”我要让士兵们看到他们的素檀还活着。”

拉杜的眼睛亮了起来。

他迅速取来一件干净的斗篷，小心地裹住素檀溃烂的身体，然后单膝跪地将素檀的手臂搭在自己肩上。

当他们走出营帐时，穆罕默德被阳光刺得睁不开眼，但扑面而来的景象让他僵在原地。

营地中央，一面绣金新月旗正冉冉升起。

三千名西帕希骑兵组成人墙，将哥萨克突击队挡在五十步外。

更远处，瓦拉几亚的火枪手的射出的子弹，复盖了山脊上的哥萨克追兵。

而最近处，每一个还能站立的奥斯曼士兵全都看到了他们的素檀，所有人脸上重新燃起希望。

“安拉胡阿克巴”一个满脸脓疮的近卫军老兵举起弯刀。

渐渐地，几十个、几百个声音添加呼喊。

穆罕默德感到这股声浪托起他虚弱的身体，就象海浪托起一艘将沉的战船。

他试图挺直腰背，但一阵剧痛让他不得不靠在拉杜肩上。

年轻人立刻调整姿势，让这个动作看起来象是素檀在亲切地揽着宠臣。

“带我去帅帐。趁我还清醒，需要安排撤退路线。”穆罕默德在欢呼声中低声命令拉杜的臂膀坚实如橡木。

托着他，穿过跪拜的士兵，没让他感受到一丝吃力。

帅帐内，军官们已经铺好了地图。

穆罕默德被安置在铺着熊皮的椅子上，拉杜则跪在一旁为他解读局势。

“安德烈的大部队还在河对岸。前来追击的，只是一些贪功冒进的鞑靼人。”

穆罕默德盯着地图，知道他面对的是那个名叫安德烈的哥萨克人。

“他象影子一样跟着我们，始终阴魂不散。从君士坦丁堡到现在，一直在和我们作对。”素檀喃喃道，他觉得奥斯曼的国运本应蒸蒸日上，全是被安德烈害的。

拉杜：“陛下，我建议分兵两路。让我率主力佯装成您突围，吸引敌人的追击。您可以借此时机突围。陛下的安全比一切都重要。”

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