聋老太太搬来的那天，赵卫东正在院子里晾晒刚收下来的豆角。

院门被推开了，一辆板车停在门坎外面。

车上一只藤箱、一床被褥卷、一只正在咕咕叫的芦花鸡。

鸡脚被麻绳拴着，用旧报纸裹住了脑袋。

一个穿着灰布褂子的老太太站在车旁边，头发花白，用一支旧银簪别着，腰杆挺得笔直。

日光从墙头照下来落在她肩上，把她那件洗得发白的褂子照得轮廓分明。

易中海从板车后面绕过来，额头上沁着一层细汗。

“赵哥，这是街道办安排搬来的，姓宋，咱们叫她聋老太太就行。”

赵卫东把手里的豆角搭在竹杆上，在围裙上擦了擦手，朝老太太点了一下头。

“宋奶奶，您住前院那间屋，收拾出来了，您看看还缺什么。”

老太太看着他，没有立刻答话，把耳朵往他这边侧了侧，象在辨认什么正在缓慢涌来的声音。

“啊？你大声点儿！”

赵卫东稍微提高了一些声音。

“我说，您住前院，缺什么您说话。”

老太太摆了摆手。

“不缺不缺，能住就行。”

她说着弯腰去提藤箱，赵卫东伸手接过来，拎进了前院那间屋子。

屋里已经打扫过了，窗台上搁着一只粗瓷瓶，里面插了一枝新剪的石榴花，是何雨柱一早折来放进去的。

老太太跟在后面走进来，站在屋子中央环顾了一圈，最后目光落在那枝石榴花上，伸手碰了一下花瓣。

“这花是你们院那棵树上剪的？”

赵卫东把藤箱搁在墙角。

“恩，今年的花，开得早。”

老太太把花枝扶正了一下，象是要让它在那只粗瓷瓶里站得更稳当一些，然后拍了拍手上的灰。

“这孩子，眉眼正。”

她说话的时候侧着头，象是在听自己的话音落到什么地方。

但目光一直落在赵卫东脸上，打量着，象是把一件刚拿到手的东西翻来复去端详了一遍才肯放下来。

当天傍晚何雨柱端了一碗热粥过去。

老太太坐在门口的小板凳上，怀里抱着那只芦花鸡，正拿一把旧木梳慢慢梳着鸡背上的羽毛。

贾梗蹲在旁边看，手里攥着一根从地上捡的鸡毛，拿在眼前照来照去。

何雨柱把粥碗搁在门坎上。

“宋奶奶，粥搁这儿了，您趁热喝。”

老太太侧了侧耳朵，伸手端起粥碗喝了一口，咂了咂嘴。

“小伙子，你手艺不错啊。”

“这粥煮得烂，米油都熬出来了。”

何雨柱站在门口笑了一下。

“您喝着顺口就行。”

从那天起，前院那间屋子门口就成了整个院子里最热闹的地方。

聋老太太每天吃过早饭就把小板凳搬到院子中央的石榴树底下坐着，怀里要么抱着那只芦花鸡，要么拿着一把蒲扇慢慢摇着。

院子里的孩子们放学回来就围过去，贾梗蹲在她脚边，另一个孩子趴在板凳沿上仰着脸看她。

她给他们讲故事，说起当年在王府里见过的那些人和事。

哪家的太太穿了一件什么颜色的旗袍。

花园里那棵老槐树底下埋过一坛酒。