“哪儿的？”

“南城。”

“出城干什么去了？”

“投亲。”

“投什么亲？”

“保定。”

伪军盯着他看了两秒，把证件还给他。

“走吧。”

赵卫东迈步走进城门。

脚踩上北平城里的地面，他长长地吐了一口气。

城里的路比城外好走得多。是柏油路，虽然坑坑洼洼的，但至少不扬灰了。

街两边有铺子，大多数开着门，但没什么人进去。

一个卖烧饼的摊子冒着热气，老板用擀面杖敲着案板，嘴里喊着“烧饼——热乎的——”，声音拖得很长。

街上的人不多，偶尔有一辆人力车跑过去，车夫光着膀子，脊背上全是汗。

几个孩子在胡同口玩，踢着一个用破布缠成的球。

一切都显得很安静。甚至有些太平。

但赵卫东注意到，街边的墙上贴着一张告示，上面印着日文和中文，写着“治安强化运动”之类的字眼。

告示下面盖着红章，圆的，上面有字，他没凑近看。

老张头走在他前面，步子比刚才快了不少。进了城，他好象松了一口气，腰板都直了一些。

小梅跟在后面，大壮走在她旁边。

五个人沿着大街走了一阵，拐进一条窄胡同。

五个人沿着大街走了一阵，拐进一条窄胡同。

胡同很窄，两个人并排走都嫌挤。两边是灰色的砖墙，墙上长着青笞，墙根堆着煤球和杂物。

“后生。”老张头停下来，转过身看着赵卫东。

赵卫东也停下来。

“你家在哪儿？”老张头问，“南城哪块？”

“棉花胡同。”

老张头想了想：“棉花胡同……我知道。在南城那边，离天桥不远。”

赵卫东点了点头。

“那片儿最近可不太平。”老张头的声音压低了，“日本人抓了好几回人了。”

赵卫东看着他。

“听说是有抗日的分子藏在那边。”老张头说这话的时候，眼睛没看赵卫东，看着旁边的墙，“隔三差五就查一回户口。”

赵卫东没接话。

“你那个住处，还能住不？”老张头问。

“应该能。”赵卫东说。

老张头点了点头，没再说什么。他把背上的包袱往上提了提，朝赵卫东摆了摆手。

“那咱们就在这儿散了吧。”

赵卫东看着他。

老张头的脸在胡同的阴影里，看不清楚表情。

小梅站在他身后，低着头。大壮蹲在墙根，不知道在看什么。

“后生。”老张头又说了一句。

“恩。”

“你是个好人。”

赵卫东愣了一下。

老张头没等他回话，转身走了。小梅跟在他后面，大壮从墙根站起来，跟了上去。

三个人走进了胡同深处。

赵卫东站在原地，看着他们的背影越来越远，最后消失在胡同拐角。

他站了一会儿，转身朝另一个方向走去。

走了几步，他从空间里取出水壶，喝了一口水。

水壶里的水不多了。

他拧上盖子，继续往前走。

街上的人渐渐多了起来。快到中午了，下工的人开始往家走。

有骑自行车的，有拉板车的，还有几个人推着独轮车，车上堆着从乡下运来的菜。

赵卫东走在这些人中间，没人注意到他。

他就是一个普通的、穿着破棉袄的、灰头土脸的年轻人。

没人知道他从哪儿来，没人知道他要到哪儿去。

赵卫东忽然想起老张头说的那句话——“那片儿最近可不太平，日本人抓了好几回人了。”

他不确定棉花胡同是不是真的“不太平”

_s