“嬴政，要做千古帝君，光有疆土不够，光有律令也不够……最要紧的，是人心。”

“否则，纵使版图压过昆仑，不过是一座空壳皇朝。”

“蒙古铁骑踏碎四洲，成吉思汗尸骨未寒，诸子已拔刀相向……你可知为何？”

“隋朝鼎盛时控两州之地，宫阙连云，不过三十余年，便成废墟……你可记得？”

“嬴政，少年在邯郸挨饿，王婆婆端来一碗糙米，你捧着碗的手都在抖。那时你许过愿：若有朝一日得势，必护她一家周全。”

“后来你挥军破邯郸，屠城三日。你可知道，王婆婆的孙儿被按在青石板上砍了头，她自己抱着孙子尸首，在火里坐了一整夜？”

“一统天下，本无错。”

“错在你手握权柄之后，杀得太多、太快、太理所当然。”

“白起坑赵卒四十万，秦人已背此业障。”

“剑天尊拒马城外斩你三十万锐士，你当真以为只因他剑利？”

“只因他身后，站着千千万万个不愿再送命的活人。”

“黎庶何辜？偏要替你的霸业填沟壑？”

“倘若你是田埂上讨饭的农夫，会为这样的君王，把命交出去么？”

“你心里若没有他们，他们凭什么把你供在庙堂之上？”

“小黑子，好自为之。”

话落，崖边空荡。

叶青云的身影早没了踪影，唯余山风卷起几片枯叶，打了个旋，飘下深渊。

那些话却没散，一句句钉进嬴政耳中，又顺着血脉撞进胸口。

起初他只皱眉。

再听几句，指节发白，攥紧了腰间长剑。

待听到“王婆婆”三字，他忽然抬眼，瞳孔一缩，喉结上下一滚，像被人扼住了气管。

那年雪大，他蜷在巷口，冻得啃不动硬饼。王婆婆掀开棉帘，递来一只豁口陶碗，米粒不多，热气却扑了他满脸。

他后来登基，拟过三道诏书，一道赐宗室，一道封功臣，一道赦刑徒……唯独没想起那个姓王的老妇。

攻邯郸前，他批的奏报里写着：“赵人反复，须以雷霆清之。”

没人提她住哪条街，也没人说她有个孙儿刚满八岁，正蹲在井台边学磨豆腐。

“一统天下，无错。”

“错的是你嬴政，在这大业里，把人命当柴烧。”

“白起坑杀四十万。”

“剑天尊沙场斩你三十万。”

“你可知为何？”

“人人都有想护住的人。”

嬴政站在崖边，风灌进袖口，冷得刺骨。

他忽然发现，自己竟答不出任何一句。

最后那声“小黑子”，像根针扎进耳膜。

他猛地转身，望向崖沿……空空如也。

“你是谁？！”

声音劈开山雾，震得松枝簌簌掉雪。

无人应。

“你是谁……谁……谁……”

“小黑子”……这三个字，世上只有一人唤过他。

便是当年授他功法的青云仙人！

邯郸城中，旧事如昨。

少年嬴政与燕丹并肩走在街巷，被几个赵国贵胄子弟围住推搡。

忽有一青年踱步而至，衣衫不整，剑鞘斜挎，抬手几下便将那几人掀翻在地，连腰带都扯松了两根。

他指着嬴政道：“小黑子。”又戳戳燕丹额头：“白炭头。”

自称游历四方、剑术独步天下的高手，硬要收二人入门。

嬴政垂首不拜。

青年也不恼，咧嘴一笑：“嘿，这小黑子骨头倒硬。”

“罢了罢了，不磕头也行……我这人心软，见不得以多欺少。”

说着从怀里摸出一卷泛黄竹简，往嬴政怀里一塞：“喏，护体真功，送你了。”