心口猛地一沉，仿佛被一只冷手攥紧。

待她逐字扫过榜文，确认天道无双榜并未点出独孤一鹤与青衣楼的隐秘牵连。

呼吸才稍稍一松。

可这口气，终究没能真正落回胸膛。

二十五年前，师父死于青衣楼杀手之手。

从头到尾，就透着不对劲。

这事，非得当面问独孤一鹤个明白不可。

玄真居，峨眉长老独孤一鹤清修之所。

他立在院中青石阶前，仰首凝望天道金榜。

霍休身份甫一揭破，自己名字便紧随其后浮现其上。

他早料到，躲不过这一遭。

掌心托着那枚泛着温润光华的一元丹，眉峰却缓缓压了下来。

忽听“吱呀”一声，玄真居大门被推开。

独孤一鹤侧身望去，见是灭绝师太立在门槛外，素袍如雪，眼神却沉得发暗。

他轻轻一叹，声音低而缓：“师妹，你终究……还是信不过我。”

灭绝师太目光落在他脸上，眸底掠过一丝极淡的恍惚。

年轻时，独孤一鹤是峨眉同辈里最锋利的一柄剑。

连孤鸿子师兄提起他，也常摇头苦笑，自认不及。

可那年冬夜，师父遇刺身亡。

孤鸿子师兄拼死拦敌，重伤不治。

而最受师父倚重、日日随侍左右的独孤一鹤，偏偏那晚不在山上。

当时她未曾多想。

如今，霍休之名撕开旧幕，独孤一鹤与青衣楼总瓢把子的渊源浮出水面。

那场血夜，是否另有伏笔？

她盯着他，一字一句道：“二十五年前，那个下雪的夜里，你去了哪儿？”

“你是不是早就知道，青衣楼的人要来杀师父？”

独孤一鹤静了片刻，声如古井：“师妹，你这话，是何意？”

“你是说——我雇了青衣楼的杀手，弑师害兄？”

“就为抢那掌门之位？”

灭绝师太嗓音陡然绷紧：“难道不是？”

“若非如此，为何偏偏那一夜，你不在？”

“平日里，师父起卧行止，谁比你更清楚？”

“若无人将师父的踪迹、时辰、守备尽数递进青衣楼，那些杀手，怎会踏着更鼓，直取后山竹庐？”

“说！是不是你！”

最后三字出口，喉间已带沙砾般的粗粝。

她不想听那个答案。

可若真是他——她手中剑，不会抖，也不会迟。

独孤一鹤却忽然笑了，笑意未达眼底：“师妹，这是在审我？”

灭绝师太肃然道：“独孤一鹤，我以峨眉掌门之名，向你发问！”

灭绝师太肃然道：“独孤一鹤，我以峨眉掌门之名，向你发问！”

他仰头大笑，笑声裂风：“好一个掌门之名！”

“这位置，本该是我的！”

“若非我退让三分，你何曾坐得稳这蒲团？”

“如今倒拿它来压我？”

“妙，实在妙极！”

灭绝师太只道：“我只要你的回答。”

独孤一鹤眸色骤寒：“对你而，答案，还有意义吗？”

“你心里，早已将我钉在叛门逆徒的耻柱上。”

“呵……灭绝，你果然没让我失望。”

“不错，我与霍休确有往来。”

“但我还没卑劣到，勾结外贼，屠戮授业恩师、手足同门！”

“这笔债，我亲自去讨！”

“即刻下山，提霍休人头归来！”

“若不斩他，独孤一鹤，永不再踏峨眉半步！”

话音刚落。

独孤一鹤已大步离去，袍角翻飞，背影决绝。

灭绝师太立在原地，目光追着他渐行渐远的身影，眸底寒光微闪。

独孤一鹤所，究竟几分真、几分假？

替师父与师兄报仇——这等大事，岂容他一人擅动？