蒋瓛的声音像一把淬了冰的刀，扎进黎明前的寂静里。

马车骤停。

朱雄英掀开车帘，晨光熹微，照得蒋瓛的脸上一片死灰。

“再说一遍。”

“北平八百里加急。燕王殿下于三日前，率三千玄甲精骑出喜峰口巡边，在……在黑风漠外围失踪。”蒋瓛的声音压得很低，仿佛那片区域是什么禁忌。

“活不见人，死不见尸。”

“现场只留下三千匹无主战马，和一地……黑色的沙子。”

朱雄英的目光越过蒋瓛，望向远处晨曦中的奉天殿。

袖中的那张羊皮地图，仿佛一块烙铁，开始发烫。

漠北深处。

三只朱砂画的眼睛。

他回到车厢，只说了一个字。

“走。”

马车不再去东宫，而是直接转向，碾过中轴线上的青石，直奔皇宫中枢。

半个时辰后，武英殿。

气氛压抑得像一块铁。

朱元璋一身玄色常服，站在巨大的舆图前。他没有发怒，没有咆哮，只是用手掌一遍遍摩挲着北平府到喜峰口的那段疆域线。

可殿内所有人都知道，这是皇帝怒到极致的表现。

兵部尚书茹瑺跪在地上，额头贴着冰冷的金砖。

几位参与枢密军务的国公、侯爵，个个脸色凝重。

“一群废物！”

朱元璋终于开口，声音沙哑，像是从胸膛里磨出来的。

“三千人！那是咱大明最精锐的骑兵！就这么没了？你们告诉咱，人去哪了？”

蓝玉一步出列，抱拳道：“陛下，末将以为，定是鞑靼人设下的陷阱。请给末将五万兵马，末将踏平他的王庭，把燕王殿下找回来！”

“陷阱？”朱元璋猛地转身，一脚踹翻身边的炭盆，“什么陷阱能让三千人连个求救的狼烟都放不出来？什么陷阱能让三千匹战马留在原地，却把人给变没了？”

蓝玉被问得哑口无。

是啊，这才是最诡异的地方。

若是伏击，必然有交战痕迹。

若是被俘，战马也会被一同掠走。

可现在，现场平静得像是三千个骑士凭空蒸发了。

就在这时，殿门外传来通报。

“皇太孙殿下到——”

朱雄英走了进来。

他小小的身影出现在门口，殿内所有争执的声音瞬间消失。

朱元璋眼中的暴戾褪去一分，换上了几不可察的担忧。“大孙，你怎么来了？这里不是你该来的地方。”

朱雄英没有回答。

他径直走到舆图前，目光落在长城之外，那片被标记为“黑风漠”的区域。

“蒋瓛。”

“卑职在。”

“把黑沙的样本呈上来。”

蒋瓛从怀中取出一个密封的铜管，双手奉上。

蒋瓛从怀中取出一个密封的铜管，双手奉上。

朱雄英打开铜管，倒出一点黑色沙砾在掌心。

沙子很细，入手冰凉，没有寻常沙石的粗粝感，反而像某种金属粉末。

系统面板自动浮现。

检测到未知高维物质。

成分：无法解析。

特性：可吞噬生命体能量。

来源：未知。

朱雄英捏碎一粒沙，指尖传来轻微的刺痛。

他抬起头，看向蓝玉。“蓝将军，你在漠北打了半辈子仗，见过这种沙子吗？”

蓝玉凑过来看了一眼，摇头道：“漠北只有黄沙。黑风漠里倒是有黑石，但都跟拳头一样大，磨不成这么细的沙。”

“那鞑靼人的兵器，会留下这种粉末吗？”

“不可能。”蓝玉断然道，“他们的弯刀是精钢，碎了也是铁片。”

朱雄英的目光扫过殿内所有武将。

“也就是说，这不是我们已知的任何一种东西。”

他走到舆图前，手指点在黑风漠更北边，一片空白的区域。

“我四叔，不在黑风漠。”

“他在这里。”

所有人的目光都跟着他的手指移动。

那是一片地图上连名字都没有的地方。