“圣子……血池……抓捕人类与妖兽作为血食……”

一条条线索在脑海中串联。“他们如此大规模地暗中抓捕‘血食’，提炼血元，定有惊天图谋。

那圣子实力至少是化丹境高手。单凭我一人之力，想要深入调查甚至破坏其计划，难度不少。”

“学院任务要求查明失踪原因，如今原因已大致清晰，但若想获得更具体的情报，比如圣子的身份、计划详情、其他据点位置，黑山镇这边消息还是闭塞了些。”

叶天想起了那陈长老的只片语——“最近黑石城那边风声有点紧”。

“黑石城……那是幽影山脉外围最大的人类城池，各方势力盘踞，消息灵通，也是通往山脉更深处的重要枢纽。

他们有所行动，必然也会在黑石城有所反应。或许，在那里能打听到更多有用的信息。

而且，学院任务卷宗上提到的联络地点，也在黑石城。”

打定主意，叶天决定次日便动身前往黑石城。

翌日清晨，天刚蒙蒙亮，叶天便结账离开了客栈。

他依旧保持着易容后的普通面貌，收敛气息，混在清晨出镇的人流中，踏上了通往黑石城的官道。

黑石城位于黑山镇西北方向约三百里外，是帝国西北边境真正意义上的重镇。

叶天不疾不徐地赶路，同时留意着周围。他发现，越靠近黑石城方向，遇到的修士数量越多，修为也普遍更高，其中不乏化丹境的气息。

行至中午，官道转入一片两山夹峙的险要隘口。

这里地势狭窄，仅容两辆马车并行，是通往黑石城的必经之路之一。

此刻，隘口处却显得有些拥堵，前方传来喧哗与呵斥声。

叶天眉头微皱，放缓脚步，随着人流向前望去。

只见隘口最窄处，被一群衣着鲜明、神态倨傲的年轻修士堵住了大半去路。

他们约有七八人，修为多在凝元境中后期，为首一人身着华贵锦袍，手持折扇，面容还算英俊，但眉眼间却带着一股骄横之气，有着凝元境九重的修为。

他正带着几名手下，挨个盘查、甚至可说是刁难过往的行人与小型商队，稍有不满或动作稍慢，便迎来一阵呵斥甚至推搡。

“都给我听好了！我王家三公子在此办事，所有人等，一律接受检查！

身上带着妖兽材料、珍稀矿石、不明来历物品的，统统给我拿出来！

若有隐瞒，休怪本公子不客气！”

那锦袍公子摇着折扇，斜睨着众人，语气嚣张。

“王三公子？难道是黑石城三大家族之一的王家？”

“嘘，小声点，正是王家的王寒公子，出了名的跋扈，仗着家族势力，经常在这条路上设卡捞油水……”

“听说其家族是帝都四大家族之一，在这黑石城谁敢不给面子。”

“真是晦气，怎么碰上这个瘟神……”

周围的人群传来低低的议论和抱怨，但大多敢怒不敢，只得忍气吞声，配合检查，不少人都被以各种名义“罚没”了一些财物。

叶天听在耳中，心中了然。

原来是黑石城的地头蛇，也是帝都王家一分支，他不想多生事端，微微低头，准备像其他人一样，接受盘查后尽快通过。

很快，轮到了叶天。一名王家护卫上前，上下打量了叶天几眼，见他衣着普通，凝元境五重气息，脸上立刻露出不屑，粗声道：“小子，从哪来？到黑石城干什么？把储物袋打开看看！”

叶天依拿出一个普通的低级储物袋（在青峰山上杀山贼所得），递了过去，平静道：“从黑山镇来，进城寻亲访友。”

那护卫一把夺过储物袋，神识粗暴地探入，里面只有几块下品灵石、一些干粮、水囊和几件换洗衣物，寒酸得很。

护卫撇了撇嘴，将储物袋扔回给叶天，嘟囔道：“穷鬼一个。”

随即挥挥手，示意他可以通过。

叶天接过储物袋，正要迈步。

“等等！”

一个带着几分玩味和阴冷的声音响起。

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