次日，清晨。

叶天准时来到任务殿，领取了一个密封的卷宗和一枚代表学院弟子执行任务的玉符。

卷宗内除了长老所述的基本信息，还标明了几个失踪事件发生的具体地点坐标，以及一处作为联络和任务的边境小镇位置。

没有惊动太多人，叶天悄然离开了帝都学院，出了城门，辨认了一下方向，身法展开，朝着西北边境，疾驰而去。

就在叶天离开学院不久，外院某处。

一名弟子匆匆走入灰袍长老的房间，低声道：“长老，叶天已经领取任务，离开学院了。”

灰袍长老站在窗前，望着叶天离去的方向，细长的眼睛眯了眯，手中一枚传讯玉符微微闪光，随即被他收起。

他低声自语，声音几不可闻：“消息已送出。接下来，就看你们的了……王家的人情，本院可算是还了。”

窗外，天高云阔，而通往西北边境的路，注定不会太平。

叶天离开学院不久，帝都几处府邸宅院中，暗流涌动。

王家府邸，密室

王烈山正盘膝调息，他身上的气息比起之前更加阴冷深沉。

“家主。”

一名黑衣心腹悄然进入密室，单膝跪地，“外院传来消息，叶天已领取任务，离开学院，往西北方向去了。”

王烈山猛地睁开双眼，眼中寒光乍现，如同毒蛇苏醒：“确定？”

“千真万确。是在学院长老亲眼所见，他离开任务殿后直接出了学院，往西门方向去了，和我们预定的一样。”

“好！好！好！”

王烈山连说三个“好”字，每个字都带着刻骨的恨意，“小畜生，终于离开帝都了！

在学院里，有那老不死的护着你，老夫动你不得。出了帝都，我看谁还能保你！”

他站起身，走到密室墙壁前，按动机关，墙壁无声滑开，露出一条向下的暗道。

“通知死士，可以行动了。”

王烈山声音冰冷，“告诉他们，我要活的——至少，在问出他身上的秘密之前，要活的。

之后，随他们处置。记住，做得干净点，别留下把柄。”

“是！”

黑衣心腹应声，迅速退下。

王烈山站在暗道口，望着幽深的阶梯，脸上浮现狰狞笑意：“叶天……你与王家之仇，我要你百倍偿还！你那身诡异的功法，还有那丹道……都将是老夫的！”

杨家府邸，书房

杨威匆匆走进书房，对正在翻阅典籍的父亲杨震天低声道：“父亲，刚得到消息，叶天离帝都了。”

杨震天放下手中书卷，抬起眼，目光锐利：“消息确切？”

“是五王子那边透来的风，应该不假。说是接了学院任务，往西北边境去了。”

杨威眼中闪过一丝怨毒，“之前受气，还有拍卖会上，这杂碎让我们当众出丑，此仇不报，我杨威如何在帝都立足！”

杨震天沉吟片刻，缓缓道：“西北边境……幽影山脉一带，最近确实不太平。学院派他去，倒是个由头。不过，王家的动作恐怕更快。”

“父亲的意思是？”

“王烈山那老东西，睚眦必报，他岂能忍？叶天离帝都，他必定第一个动手。”

杨震天嘴角勾起一抹冷笑，“不过，我们不能全指望王家。