“看，已经有人开始尝试登阶了！”

叶灵儿指着石阶方向喊道。

众人望去，只见石阶下方，已经聚集了不少准备登台或正在观望的人。

此时，一名身着锦衣、面色倨傲的青年，在一众赵家子弟的簇拥和鼓噪声中，率先踏上了第一级石阶。

他身形微微一晃，随即站稳，脸上露出一丝不屑，继续向上，正是赵天宇。

他虽然被叶天打，但服用了家族赐予的珍贵丹药，此刻早已恢复巅峰状态，急于在登阶中表现，挽回颜面。

紧随赵天宇之后，又有数人踏上石阶，其中就包括之前在五王子身边的李默、王冲等人。

这些帝都世家的子弟，显然对登天阶早有了解，或者家族中有过来人传授经验，登阶的速度和稳定性都远超后面那些犹豫试探的郡城新生。

很快，越来越多的新生开始尝试。只见石阶上，人影逐渐增多。

起初的十几级，大多数人还能保持较快速度，但过了二十级，差距便开始显现。

有人面色发白，步伐沉重；有人额头见汗，气息不稳。

还有人咬牙硬撑，身体却开始微微颤抖。

而像赵天宇、李默等少数几人，虽然速度也慢了下来，但步伐依旧相对稳健，已经超越了三十级，向着四十级迈进。

广场边缘，叶天一行人找了个相对僻静的位置驻足观察。

叶灵儿看着石阶上姿态各异的人群，好奇地问：

“天哥，你看这次谁能登得最高？按往年记录，能登上九十九级登顶的，只有寥寥无几的数人吧？”

叶天凝目望去，神识细细感应着石阶散发出的无形压力场，缓缓道：

“登天阶考验综合实力与意志。

赵天宇之流，根基虚浮，心性有缺，前期或可凭丹药和宝物支撑，但越到后面，压力倍增，恐难持久。

真正的考验，在六十级之后。”

他目光扫过前方那些气息沉稳的帝都天才，又看了看身旁眼神坚定的周炎、林青等人，

最后望向幽林台顶端，那里空空如也，却仿佛有一种无形的召唤。

“能登顶者，必是心志坚毅、根基扎实之辈。

我们不必与他人比较，尽力而为，登到自己的极限即可。

实在坚持不住，便激发传送符，安全第一。”

众人点头，各自调息，准备迎接属于自己的考验。

……

就在秘境内的新生们开始挑战登天阶的同时，帝都皇家学院深处，一座宏伟的大殿内。

殿中央，悬浮着一面流光溢彩圆形光镜，直径超过三丈。

镜面之中清晰地呈现着幽林台前的景象，甚至连石阶上每个人身上灵力的波动都能看得一清二楚。

这便是学院重宝——观天镜的投影。

光镜前方，摆放着数十张座椅，此刻大半已坐满了人。

这些人正是帝都皇家学院内院的各位长老、执事，以及外院的一些重要管事。

这一界，由于有两位王子参加，故使用这宝物，来观察众人在幽林台上的表现，实则主要是看两位王子表现。

“开始了。”

一位须发皆白、面容清癯的青袍老者捋着长须，目光扫过光镜中陆续登阶的身影，缓缓开口。

他是内院传功长老之一，道号“青松真人”，修为已达到化丹境后期。

“今年这批苗子，看起来比去年稍强一些。尤其是帝都那几个小子，底子都不错。我特别看好他们。”

旁边一位身材魁梧的长老瓮声瓮气地说道，他是炼体一脉的负责人，铁战长老。

“哼，靠丹药和家族资源堆出来的算什么天才，不要也罢。

真正的天才，还得看心性和意志。登天阶后面几十级，才是真正的试金石。”

另一位面容冷峻、背负长剑的中年女子冷声道，她是剑阁长老，凌霜。

“凌霜师妹所极是。”

一位面容和善、笑眯眯的胖长老接话，他是内院掌管资源调配的福长老，“不过，家族底蕴也是实力的一部分嘛。

我看那赵家的小子，还有李家的，虽然心性差些，但前期冲劲还是有的。

哦，那个是王家的王腾吧？腿上还缠着绷带？听说在学院门口就被人打断了腿？后被家族花大代价才把断腿接上，啧啧，为了这名次也够拼。”

提到王腾，几位长老的目光都微妙地闪动了一下。