“怕什么？”他自己也说不清楚，只觉得心里发慌。本次现场勘验取证只锁定了自己的铺面，如若私自清理现场，极易被扣上故意损毁案发现场的罪名；可若是一味原地封存，倘若后续事故责任被裁定归于自身，现场痕迹一旦自然损毁，自己再无自证清白、申诉翻案的凭据。一连串的疑问压在心头，沉甸甸的，压得他喘不过气。

“可日子总要过下去呀。”出租屋外，那棵好几年没见长高的桂花树，正倚在窗沿边，风一吹，瘦弱的枝干便轻轻摇晃着，叶子沙沙作响。

“我们也进点货吧。”蒋炳英一边收拾着桌上的碗筷，一边轻声提议，语气里带着一丝小心翼翼，生怕触碰到阳德峰的难处，“我们摆在人行道上，紧挨着原来的摊位，少摆一点就好，能挣一点是一点。”

阳德峰垂了垂眼，语气里满是无奈：“是啊，摆少一点也只能这样。就算想多摆，也没钱进货——上个月赊的货还没还清，这会子又去哪凑进货的钱？”他低下头，看着自己脚上的旧解放鞋——那是上个月他跟哥嫂去雇主家翻新房子，雇主送的，穿起来倒也合脚，只是鞋边已经磨白，鞋尖也有了一道裂痕，像他此刻的人生，满是沧桑与窘迫。

“我明天回趟娘家吧？”蒋炳英一边洗刷着碗筷，声音轻得像在试探。

阳德峰端起桌上的搪瓷缸子，猛地灌了一大口凉水，凉水顺着喉咙滑下去，却压不住心底的酸涩，随即轻轻叹了口气：“哎……辛苦你了。”他总忘不了，每次和妻子回外家，她的哥嫂送他们到村口，总不忘反复叮嘱“有难处就开口”，那份不加掩饰的关切，是他在困境里最温暖的慰藉。

“起火的事这么大，我哥嫂怕是早就知道了，说不定还在担心我们呢。”蒋炳英拧开水龙头，水流哗哗作响，掩去了她语气里的一丝忐忑，也掩去了眼底的不易。

水声淙淙未落，院门外蓦然响起两道苍老熟稔的呼喊：“艳艳，丽丽！”话音裹挟的温热，恰似寒冬屋内燃着的炭火，顷刻驱散满室寒凉。两个女儿眼睛一亮，欢呼着朝门口跑去，嘴里喊着“爷爷、奶奶”。

蒋炳英忙擦了擦手上的水珠，也跟着迎了过去。阳德峰猛地站起身，目光投向那扇窄小的木门——门外，站着年迈的父亲和母亲，父亲的腰杆有些佝偻，头发早已花白，母亲的眼角刻满了皱纹，却依旧带着温和的笑意。

母亲挎着一个竹篮，里面满满当当装着鸡蛋；父亲缓缓从中山装衣兜，掏出一只他自幼便熟识的旧皮夹，皮夹被钱币、票据撑得满满当当。

阳德峰眼眶骤然发热，大步上前俯身靠在父亲肩头，肩头控制不住地发颤。父亲粗糙宽厚的手掌，一下下轻轻拍打他的脊背，无宽慰。

许久，他抬手用袖口拭去眼角湿痕，嗓音沙哑嘱咐妻子：“鸡蛋收好，一并放进米缸储存。”晚风掠过窗沿，院中的桂叶缓缓晃动，满身风霜寒凉，终被这份至亲温情缓缓化开。