微宝早已吃过早饭，趴在柜台边，指尖细细抠着木板纹路独自玩耍。口袋里手机骤然震动，是叔奶打来的电话，她放柔语调轻声问候：“早上好，您到岗了？”听筒那头满是急促焦灼：“你们递交的摊位保留报告，申请兼顾经营与市容亮化，上级领导已经明确驳回。”

肖童脑中轰然一响，瞬间怔在原地。昨夜那份报告明明被红毛抢走，何以辗转落到领导手中？莫非抢夺本就是幌子，那人一早便与管理方串通？冰冷的猜想顺着脊背往上爬，像毒蛇缠紧脖颈，掌心瞬间沁出冷汗，喉咙发紧，她强行压下心底翻涌的恐慌。

这片金山市场看似烟火繁盛，牌匾之下却藏着无数晦暗难明的角落。邓老二“水浑莫深究”的劝诫、方才邻摊的闲谈一同在耳畔盘旋，望着来往摊贩麻木平淡的眉眼，肖童浑身泛起寒意。原来自己彻夜承受的伤痛，于旁人而不过无关紧要的插曲。所有人都困在这片晦暗之中，仅凭一口硬撑的底气，勉强维系生计。

她收起手机，本想前往两百米外的2号摊位告知宁德益噩耗，可每走一步，绷带下的伤口便撕扯作痛，步履维艰。况且报告离奇外流的内情无从解释，宁德益未必肯信。万般顾虑缠作一团，她搬来一张小板凳，坐在市场大门与粮库大门中间的路边，后背轻靠卖香蕉摊贩的三轮车前轮。

抬眼正对金山路口喷水池，五条道路交汇于此，本是四通八达的要道，可身前这条路被铁轨横穿、水泥坝阻隔，处处堵截。来往行人只顾埋头赶路，无人留意路边独自煎熬的她，这般偌大路口，竟找不到一处能容人好好倾诉委屈的地方。

肖童心底泛起一阵自嘲，所谓康庄坦途，早已被层层阻碍封死，如今整条金山路被摊位占满，早已无畅通前路可。指尖无意识攥紧紫色衣角，伤口被牵拉得阵阵刺痛，她蹙起眉头，目光反复在喷水池与路口拐角来回巡睃，生怕错过熟悉的车辆。晨风寒气裹着薄雾往衣领里钻，冻得肩背发僵，她只能微微缩起身子，一刻不敢移开视线，守着这份渺茫的等候。

去往市场仅有一条正规通路，绕行喷水池直达；翻越铁轨的捷径，学长绝不会走。机关八点上班，九点集中驱车下乡调研，从政府到市场车程不过一刻钟，此刻已是九点半，她心底暗自忐忑，反复揣测是否算错时间，或是对方临时调整行程。

这份等候她未曾告知任何人，只静静倚在三轮车旁。香蕉婆忙着称重、收款、整理果串，无暇分心留意她。晨雾笼罩的喷水池路口，成了她此刻唯一的盼头。

忽然一道反光划破朦胧晨雾，肖童双目骤然发亮。一辆黑色公务轿车缓缓转过喷水池驶入金山路，紧随其后，第二辆、第三辆依次现身；朝阳透过车窗落在她脸上，紧绷的嘴角不自觉微微上扬，攥紧衣料的手指缓缓松开，压在心口多日的巨石终于有了松动的迹象。那束她苦苦等候的微光，穿透市场漫天烟尘，正向她缓缓驶来。