张阿公一行人在挣扎不休中，又艰难前行了小半个月。

这一日卯时，天刚蒙蒙亮，众人便已收拾妥当，拖着沉重的步子往永安府的方向挪。

换了往常，这个时辰，呦呦正在阿公阿婆和叔伯婶子们的配合下，找借口要去批发市场捡菜呢，队伍怎么也得再等上半个时辰才出发。

可最近这些天，不能够了。

不为别的，只因天气实在炎热，必须得趁着日头还没出来，多走几步路。

别看已是秋季，那日头却依旧毒辣得狠！

它明晃晃挂在天上，炙烤着龟裂的大地，仿佛不把人间最后一缕水汽榨干，便不肯罢休。

前几个月，山里的树木虽说蔫头耷脑，但好歹还算茂密，能替众人挡去大半的日头，即便天气干旱，酷暑难耐，倒也不耽误赶路。

可如今越往南走，这旱情就越重。

那原本连绵起伏的青山，竟在不知不觉中褪了颜色，变成一片片光秃秃的荒山！

哪怕他们一直在深山里行走，也很难再寻到一抹绿。

放眼望去，到处都是枯瘦的枝丫，像是被火燎过一般。

没有茂盛的树叶遮挡，毒辣辣的日头便直直晒在众人身上，把人晒得头昏眼花。

众人也是没办法，这才决定将每日出发的时辰往前挪。等日头出来，实在热得扛不住了，再找地方躲避，以免中暑。

运气好的时候，能找到山洞或外凸的山石。

运气不好，就背靠着干枯的树根，躲在狭长的树影后。

“不行了，也太他娘的热了。”

“是啊！谁能想到，这都九月了，还能把人热成狗。”

“得再想想办法啊，这样下去不是个事儿！”

约莫走了两个多时辰吧，众人就被毒辣的日头烤得喘不上气。

汗水浸湿了衣裳，但很快又被晒干，结成白花花的盐渍。

而随着众人蹒跚前行，盐渍蹭到身上那被荆棘划破的口子，又痛又痒，就像有人拿着刀子一刀一刀在划拉着他们的肉，甚是折磨。

“要不咱们还是改为晚上赶路吧？”

刘青山实在受不了了，扯着裂开的嘴唇，艰难开口：“白天这种情况咋走啊？再晒两天，我们全都得变成干尸！”

“是啊！”

唐阿婆也喘着粗气，赞同道：“白天热，光靠着清晨和傍晚那几个时辰，根本走不了多远。

咱们的食物和水都见底了，再这么熬下去，根本熬不到永安府。”

“说得轻巧，晚上赶路。”

秦阿公想都没想，便提醒二人：“前几天，难道咱们没有试过晚上赶路？可结果是啥？差点没吸引来狼群！”

此话一出，再没人敢吭声。

是啊。

他们试过晚上赶路的。

那一夜，就着微弱的月光，他们缓慢前行，可比白天凉快多了。

然而谁知，夜路才走了没多久，远处一阵狼嚎，便彻底让他们停下了脚步。

山里的夜实在是太安静了。

但凡有一点点的风吹草动，都能引起山中那些饿极了的野兽的注意，给队伍带来灭顶之灾！

若没有野兽，谁不愿意夜里赶路？

夜里虽然看得不太清楚，前行的速度很慢，但也好过被日头晒干不是？

可惜……

“阿公阿婆，咱们找地方下山吧，走官道去！”

开口打破沉默的，是呦呦。

这些天，呦呦也是昏昏沉沉的，难受得很。

她等啊等，坚持了一天又一天。