一类是非常直接的，称之为“直接防御”。

比如，有些植物长出坚硬锋利的刺、毛，严禁虫子靠近，或者增强角质层的厚度，增多蜡质的合成，让虫子们咬不动，还可以通过改变果实和叶片的形状、大小、颜色，改变植株性状等进行直接防御。

比如，有的水稻品种可抗螟虫，就是因为它能吸收硅酸盐，从而提高植株的硬度。

又比如茸毛多的棉花品种，有一定的抗蚜虫能力，而叶上无毛的光叶棉，对棉铃虫有着抵御能力，因为棉铃虫不喜欢在这种棉株上产卵。

还有些植物干脆释放毒素，让吃了它们的虫子一命呜呼。

毕竟化学防卫也是植物抵挡昆虫的利器，植物们会产生有毒物质，对昆虫产生直接杀伤作用。

比如烟草植株产生的烟碱、十字花科的植物产生的芥子油苷，会对昆虫组织造成严重的危害，且对大多数昆虫都有作用。

还有除虫菊产生的除虫菊酯也是如此，甚至因为它强大的抗虫性，这种多集中于头状花序的基部和种子中的化学物质，已经作为无污染的农业杀虫剂被广泛应用。

还有一些植物则能产生消化抑制物，它们体内含有丹宁、棉籽酚等酚类化合物，可使蛋白质不易消化，造成营养价值降低，使昆虫出现饥饿症状。

甚至还有些植物能够做到让敢来吃它的虫子断子绝孙，这也是也是植物的“利器”之一，激素抗虫。

当昆虫食用了含有激素的植株之后，会不知不觉地发育异常，并且丧失繁殖能力。

据科学家多年研究成果表明，很多植物体内含有蜕皮激素，有的植物中激素含量更是高达干重的百分之一。

茉莉素就是重要的植物抗虫激素。在正常情况下，茉莉素信号处于静止状态。

当植物遭受昆虫袭击时，一类被称为jaz的蛋白迅速降解，释放茉莉素信号从而激发抗虫反应。

而且这种激素抗虫还有其他的应用方式，也就是植物的第二类防御方式，称之为“间接防御”。

植物确实害怕被虫子吃，可是螳螂捕蝉，黄雀在后，再厉害的虫子，终究还是有天敌的。

于是，有的植物在遭受虫子袭击的时候会释放出一些挥发性化合物，释放到空气中，引诱虫子的天敌前来捕食虫子。

为了抵御害虫的侵袭，植物自身还有一个“笨办法”，那就是尽可能加快生长速度，即使被害虫吃去一些叶片，也不会影响正常的生长和产量。

同时，植物具有代偿作用，也就是说害虫吃掉几片叶子，植物会很快补偿。

比如棉花，在一定的条件下，虫害会损伤棉株几片叶子或个别棉蕾，但这并不会对棉花产生毁灭性打击，反而那些没被吃掉的棉桃会长得更大。

对于植物来说，当有虫子来咬食时，它要做出决定，是集中进行防御，还是继续快速生长。

如果防御的代价高到一定程度，有的植物宁可不充分防御，而是选择快速生长。

实际上验证这个理论的好例子就是烟草属的植物。

在美国犹他州和亚利桑那州，生长有同一野生烟草的两个品种，研究人员曾做过一项研究，把同一种虫子放在这两种烟草上，看看它们的反应是否相同。

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