管事嬷嬷本是柳氏的人，本不愿应允，可转念一想，这二小姐懦弱胆小，翻不起什么风浪，让她去上香祈福，反倒能安她的心，免得她在下定前寻死，坏了主母的大事。再者，三日后便是下定之日，让她出去一趟也无妨，便点头应下，派了两个小丫鬟跟着，看似伺候，实则监视。

沈清芷攥紧衣袖，强装镇定，低头跟着丫鬟出了侯府。坐在马车上，她的心一直狂跳，手心全是冷汗，既恐惧又期待，生怕这是一场骗局，又渴望能见到那位“贵人”，逃离这炼狱般的侯府。马车一路驶向城郊，静安寺的飞檐渐渐映入眼帘，她的心跳愈发急促。

抵达寺庙后，沈清芷按照信中所，借口去偏殿祈福，甩开了跟着的两个丫鬟，跌跌撞撞地奔向约定的偏殿。殿内香火缭绕，静谧无声，一道纤细的身影立在佛像前，身着素色衣裙，身姿挺拔，周身透着一股沉稳冷冽的气场，与这寺庙的静谧格格不入。

听到脚步声，那道身影缓缓转身。沈清芷抬眸望去，看清对方容颜的那一刻，整个人僵在原地，瞳孔骤缩，满眼都是不可置信，脚步踉跄着后退半步，捂着嘴，险些惊呼出声。

眼前的女子，眉眼清丽，气质冷艳，虽看着比记忆中成熟了许多，可那轮廓，那眉眼，分明是当年那个在祠堂里挨饿、被她偷偷送馒头的庶姐沈清辞！她不是早就死了吗？怎么会出现在这里？

沈清辞看着眼前面色惨白、满眼震惊的妹妹，眼底的冷冽褪去几分，多了一丝柔和，她缓步上前，声音平静却笃定，直接挑明身份：“清芷，是我，我是沈清辞，我没有死。”

一句确认，彻底击碎了沈清芷的所有疑虑。积压多日的恐惧、委屈、绝望，在这一刻彻底爆发，她再也绷不住，双腿一软，“噗通”一声跪倒在地，膝盖重重砸在青石板上，却浑然不觉疼痛。她爬着扑到沈清辞面前，死死抓住她的裙摆，眼泪如同断了线的珠子，崩溃大哭。

“姐姐！真的是姐姐！我以为……我以为你早就不在了……”沈清芷哭得撕心裂肺，声音沙哑，满是委屈，“我好怕，我不想嫁给那个老鳏夫，我不想死，姐姐你救救我，求你救救我，带我离开这里，我再也不要回侯府了！”

她在侯府受尽委屈，无人依靠，连死都不敢，如今见到唯一的亲人，所有的坚强瞬间崩塌，只剩下无尽的依赖与求生欲。她跪在地上，不停磕头，额头磕出红痕，只求沈清辞能救她脱离苦海。

沈清辞看着她这副凄惨模样，眼底闪过一丝心疼，连忙俯身将她扶起，抬手擦去她脸上的泪水，语气坚定，给足她安全感：“别哭，我既然让你来，就一定会救你，有我在，没人能逼你嫁入火坑，没人能再欺负你。”

她扶着沈清芷坐到一旁的蒲团上，轻声安抚她的情绪，待她哭声渐停，才缓缓开口，将柳氏的歹毒、自己的复仇计划，简略告知于她。沈清芷听得目瞪口呆，原来姐姐这些年一直在蛰伏复仇，原来柳氏不仅害了姐姐的生母，还要把她推入火坑，心底对柳氏的恨意，愈发浓烈。

“姐姐，我都听你的，你让我做什么我都愿意！”沈清芷攥着沈清辞的手，眼神坚定，再也没有了往日的懦弱，“我恨透了柳氏，恨透了这侯府，只要能报仇，只要能跟着姐姐，我什么都不怕！”

经历过这场生死抉择，沈清芷彻底褪去了懦弱，认清了现实，也彻底死心塌地地依附沈清辞。沈清辞看着她眼中的决绝，嘴角勾起一抹浅笑，她知道，这步棋，她走对了。

“放心，我先安排你去城外别院暂住，等我搅黄了这门婚事，处理好侯府的烂摊子，再接你回来。”沈清辞

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