宴厅内的空气仿佛凝固成冰，满座宾客连呼吸都放得极轻，所有目光死死钉在堂中央的粗使婆子王妈身上，等着她开口，定夺沈清辞的生死清誉。丝竹声早已停歇，连窗外的风都似屏住了气息，只剩下烛火燃烧的噼啪轻响，衬得气氛愈发紧绷。

王妈缩着脖子，浑身抖得像秋风里的落叶，双手死死攥着衣角，指节泛白，头垂得几乎要贴到胸口，不敢看老太君的怒容，更不敢对上沈清辞含泪的眼眸，只一味瑟缩着，一副胆小怯懦、不堪大用的模样。

柳氏见状，心底愈发笃定，嘴角的悲切淡去几分，取而代之的是胜券在握的得意。她缓缓从地上起身，理了理裙摆上的褶皱，居高临下地睨着王妈，语气带着不容置疑的威压，厉声催促：“王妈，愣着做什么？老太君与诸位贵客都在等你的证词，当年你在乡野亲眼所见的事，速速如实道来，休要胆怯！”

她特意加重了“亲眼所见”四个字，眼神阴鸷地扫过王妈，暗含警告——拿了她的银子，受了她的恩惠，今日若是敢说半句假话，事后定让她死无葬身之地。在柳氏眼里，王妈不过是个趋炎附势的小人，给点好处就会乖乖听话，绝无反水的可能。

说罢，柳氏转头看向身侧的沈清辞，眼底的得意与嘲讽毫不掩饰。她看着沈清辞惨白摇摇欲坠的模样，仿佛已经看到这个庶女被逐出侯府、受尽唾骂的惨状。这一局，她布了这么久的局，找了证人，选了寿宴这个绝佳场合，赢定了。

沈清柔站在柳氏身旁，双手死死攥着帕子，眼底满是亢奋的期待，嘴角抑制不住地上扬，就等王妈开口，彻底撕碎沈清辞的伪装，让她再也没法在自己面前装清高。

老太君紧紧扶着沈清辞，掌心满是冷汗，脸色铁青地盯着王妈，厉声喝道：“你且说实话，若是敢受人指使污蔑侯府千金，哀家定将你杖毙庭前，株连家人！”

这话既是警告王妈，也是在给沈清辞撑腰。沈清辞靠在老太君肩头，身子依旧微微颤抖，泪水挂在腮边，看起来脆弱不堪，可垂落的睫毛下，一双眸子清亮无比，没有半分慌乱，只剩静待反转的冷然。

萧景煜在席中站得笔直，拳头攥得咯吱作响，心疼地看着沈清辞委屈的模样，恨不得冲上去将她护在身后，若不是萧夫人死死拉住他，他早已不顾礼数，上前驳斥柳氏的歹毒污蔑。全场之中，唯有他坚信沈清辞的清白，只恨自己无力护她。

王妈被老太君的威压吓得一哆嗦，终于缓缓抬起头，布满皱纹的脸上满是惶恐，嘴唇哆嗦了半天，才颤巍巍地开口，声音沙哑又微弱，带着难以掩饰的紧张：“老奴……老奴要揭发的是……”

一句话拖得漫长，吊足了所有人的胃口。宾客们纷纷前倾身子，屏息凝神，柳氏脸上的笑容愈发灿烂，甚至已经做好了接受众人惊叹的准备，只等王妈说出沈清辞“清白有损”的证词，她便立刻趁热打铁，将沈清辞打入深渊。

沈清辞微微抬眸，目光平静地看向王妈，眼底闪过一丝不易察觉的示意。王妈与她对视一瞬，像是下定了莫大的决心，原本颤抖的身子骤然一稳，积攒了许久的勇气终于爆发。

下一秒，王妈猛地转身，干枯的手指直直指向柳氏，用尽全身力气，一字一句地嘶吼出声，声音响彻整个宴厅：是夫人逼老奴作伪证！陷害三小姐！

这一声嘶吼，如同平地惊雷，瞬间炸懵了所有人！

时间仿佛在这一刻静止，满场宾客瞠目结舌，满脸不可置信，原本的议论声戛然而止，宴厅死一般的寂静。

柳氏脸上的笑容瞬间僵在脸上，嘴角的弧度还没来得及收起，眼神从得意瞬间变成错愕，整个人呆立在原地，仿佛被雷劈中一般，脑子一片空白。她怔怔地看着指向自己的王妈，半晌没反应过来，甚至以为自己听错了。

“你……你说什么？”柳氏声音发颤，语气里满是不敢置信，眼底的得意彻底碎裂，取而代之的是慌乱与惊恐，“王妈，你疯了不成？胡说八道什么！是你亲眼所见沈清辞的丑事，怎会是哀家逼你作伪证？！”

沈清柔脸上的亢奋瞬间消失，脸色惨白如纸，尖叫道：“你这小人，竟敢胡说！母亲待你不薄，你竟敢反咬一口，信不信我撕烂你的嘴！”