“谢母亲！”柳氏连忙起身，脸上依旧堆着温顺的笑容，伸手想要搀扶老太君，却被老太君不动声色地避开了。柳氏的手僵在半空，眼底闪过一丝尴尬，却不敢有半分不满，连忙收回手，躬身侍立在侧，小心翼翼地说道：“母亲一路辛苦，儿媳已经备好了热茶和素斋，先请母亲回府歇息，再慢慢说话。”

老太君没有说话，只是目光缓缓扫过柳氏，又扫过永宁侯，最后落在沈清柔身上。沈清柔连忙上前，屈膝行礼，声音娇柔：“孙女儿清柔，恭迎祖母归府。祖母在外礼佛，清柔一直记挂着祖母，特意为祖母准备了贴身的暖炉，希望祖母能喜欢。”

老太君的目光在沈清柔身上停留了片刻，眼底没有半分笑意，只是微微颔首，语气依旧平淡：“有心了。”

这一幕，被混在人群中的沈清辞看得清清楚楚。她心中暗忖：这个老太君，果然不简单。看似温和寡，不问世事，实则心思深沉，目光锐利，绝非昏聩之人。柳氏在她面前刻意讨好，却被她不动声色地避开，显然，她对柳氏，并非全然信任。

沈清辞悄悄收回目光，指尖微微用力，心中已有了盘算。她原本以为，老太君只是一枚可以随意借力的棋子，可如今看来，这位老太君，既有掌控侯府的威严，又有洞察人心的敏锐，想要借她的力扳倒柳氏，绝非易事，更不能轻看。

若是太过急切，露出破绽，不仅会被柳氏察觉，还可能被老太君看穿自己的心思，到那时，不仅复仇计划会功亏一篑，自己也会陷入险境。因此，必须更加谨慎，步步为营，既要借助老太君的力量，又要时刻防备着她，不能有半分松懈。

老太君缓缓迈步，朝着侯府内走去，柳氏和永宁侯连忙紧随其后，小心翼翼地陪着，一边走，一边低声汇报着府中这三年的情况，只是柳氏刻意隐瞒了自己贪墨公中、谋害子嗣的恶行，只捡着好听的话说，句句都在讨好老太君。

沈清辞混在下人之中，缓缓跟在后面，目光始终警惕地观察着老太君的一举一动，留意着她的神色变化。她发现，老太君虽然看似在认真听柳氏汇报，目光却时不时地扫过府中的下人，扫过府中的景致，神色平静，却让人猜不透她心中在想什么。

走到佛堂附近时，老太君突然停下了脚步，目光落在佛堂偏殿的方向，眼底闪过一丝疑惑，轻声问道：“那间偏殿，这些年一直空着吗？”

柳氏心中一惊，连忙躬身回话：“回母亲，是的。那间偏殿是母亲当年礼佛歇息的地方，儿媳想着母亲在外礼佛，便一直空着，每日派人打扫，不敢有半分怠慢，等着母亲归来后，依旧在那里歇息。”

她心中暗自忐忑，生怕老太君会突然去偏殿，发现沈清芷藏在那里的证据。好在老太君只是微微颔首，没有再多问，转身继续朝着主院走去，柳氏这才暗暗松了一口气，后背已经惊出了一层冷汗。

这一幕，沈清辞看在眼里，心中暗喜。老太君果然留意到了佛堂偏殿，只要再稍加引导，她必定会去偏殿查看，到那时，沈清芷藏在那里的证据，便能被她“偶然发现”，而这，正是她计划中的一步。

与此同时，沈清芷正躲在自己的偏院里，心中既紧张又期待。她已经按照沈清辞的吩咐，将找到的金步摇，悄悄藏在了佛堂偏殿的供桌之下，那支金步摇，正是当年柳氏谋害沈清辞时，不小心掉落的，上面还刻着柳氏的闺字，是实打实的铁证。

她知道，老太君归府后，必定会去佛堂礼佛，只要她去了偏殿，就一定会发现那支金步摇，到那时，柳氏的谎，便会被彻底戳破。只是她心中依旧有些紧张，生怕柳氏会提前发现证据，坏了姐姐的计划。

翠儿也按照沈清辞的吩咐，悄悄跟在老太君的侍女身后，时不时地观察着老太君的神色，寻找着合适的时机，引导老太君去佛堂偏殿。她知道，这一步

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