又往下沉了半寸。

城墙上的砖缝齐齐开裂。

粮仓内，成排木架向南倾斜，装满粮食的麻袋滚了一地。

马达抱住廊柱，扯着嗓子往龟甲里喊。

“殿下！”

“粮仓快塌了！”

“再往下沉半尺，刚运回来的粮全得埋进去！”

唐长生扶着赵子常的肩，盯住龟甲映出的荒州城。

那只暗黄巨手托住的并非整片土地。

城外窝棚没动。

护城河也没动。

只有城墙以内，正被往下拖。

“马达。”

“属下在！”

“城墙是什么时候修的？”

马达差点被问懵。

“这时候问城墙干啥？”

“回答。”

“乾历二年，陛下派工部修的！”

“内城呢？”

“也是那年！”

唐长生眼底那点乱意压了下去。

乾皇能拖动的并非荒州。

是他亲手划进大乾版图的封土。

边界、城墙、州名、王爵，全是锁链。

帝身接了荒州王爵，便顺着这层名分，连城也一并收走。

铜棺下层传出笑声。

“长生。”

“这片地，是朕封给你的。”

“你把王爵送给帝身，封土自然也得跟过去。”

“城里六万人，全是王土上的奴。”

唐长生抬眼。

“父皇。”

“你这话，听着挺耳熟。”

“当初金銮殿上，我也说过一句。”

“普天之下，莫非王土。”

乾皇笑得更重。

“你还记得便好。”

“日月所照，皆是大乾疆土。”

“荒州，也不例外。”

唐长生扯了下嘴角。

“那是我刚出京，哄你开心的场面话。”

铜棺里的笑停了。

赵子常脸皮抽了两下。

“殿下，您连这种话也能收回？”

“说错了还不能改？”

“能是能。”

赵子常扛住新刀。

“就是有点欺君。”

“人都埋棺材了，还欺什么君。”

唐长生按住玄武龟甲。

“马达。”

“去敲粮钟。”

“别敲战鼓。”

马达愣住。

“外头都快打进来了，敲粮钟有啥用？”

“战鼓是叫兵。”

“粮钟叫的是人。”

唐长生看着城中倾斜的屋舍。

“让六万人全出来。”

“我要问他们一句话。”

马达咬牙撞响粮钟。

铛——

钟声穿过内外两城。

原本躲在屋内的百姓纷纷推门。

有人端着吃到一半的粥。

有人抱着孩子。

还有人背着刚领回去的半袋粮。

地面仍在往下沉。

可荒州的粮钟只在发粮时响。

这口钟一动，六万张嘴便会跟着动。

“王爷又要发粮？”

“城都快塌了，还发啥粮？”

“先出去看看！”

长街很快挤满人。

马达站在城楼上，抱住龟甲。

“殿下，人都出来了！”

“接下来喊什么？”

“别替我喊。”

唐长生抬手擦去唇角的血。

“把我的话传过去。”

玄武龟甲三道符纹亮起。

他的声音压过粮钟，落进荒州每一条长街。

“荒州的人，都听着。”

“脚下这块地，是谁的？”

百姓面面相觑。

一个老汉先开口。

“王爷的啊。”

铜棺里的乾皇笑了一声。

暗黄巨手再度下压。

城墙又沉半寸。

唐长生却继续问。

“我若死了呢？”

老汉答不上来。

“换一个王爷？”

“新王让你们交出粮食，交不交？”

人群里有人骂了。

“交个屁！”

“粮是咱们自己背回来的！”

唐长生又问。

“新王让你们滚出屋子，滚不滚？”

抱着孩子的妇人往地上啐了一口。

“谁敢抢我家屋子，我跟他拼命！”

“那这地是谁的？”

这一次，回答的人多了。

“是我们的！”

“是荒州人的！”

“是活人的！”

声音一层压过一层。

铜棺里的乾皇怒喝。

“荒谬！”

“荒州乃大乾封土！”

“没有朕赐下的王爵，你们连立足之地都没有！”

唐长生抬起葬帝骨牌。

“父皇。”

“你算错了一件事。”

“城墙是你修的。”

“荒州这两个字也是你定的。”

“可屋子是他们一砖一瓦补的。”

“粮是他们从死人堆里背回来的。”

“元军围城时，你在京城吃人。”

“守在这里的，是他们。”

暗黄巨手五指扣紧。

城中青石街道接连崩开。

藏在地底的五根金色界桩露了出来。

每根界桩上都刻着四个字。

大乾荒州。

唐长生终于看见了乾皇抓住城池的东西。

不是城墙。

是这五根定疆桩。

“柳彦。”

“在。”

“内城那根桩，在哪？”