夕阳将四人的身影拉得颀长，刚出瘴毒谷的疲惫还未散去，“万蛊窟”三个字又像一块巨石压在心头。林小婉撕下衣角，重新裹紧渗血的肩膀，青铜面罩在她手中泛着冷光：“从瘴毒谷到万蛊窟需穿过黑松林，入夜后林中会起雾，蛊虫最易在雾中出没，我们得在天黑前赶到窟口。”

阿石将龙渊剑横背在身后，指尖擦过剑鞘上残留的毒液痕迹：“我开路，承影断后，老疤你盯着两侧，林小婉的伤要多留意。”话音落，他率先踏入西侧的密林，枯枝在脚下发出脆响，惊得树梢几只羽虫振翅飞远。

黑松林的空气里飘着甜腻的气息，叶承影边走边拨开挡路的藤蔓，忽然顿住脚步：“这气味不对，像是‘引蛊香’。”他抬手示意众人停下，指尖捻起一片沾着淡黄色粉末的落叶，“有人在林子里撒了这个，专门引蛊虫过来。”

老疤立刻摸向腰间的软剑，眼神扫过四周的灌木丛：“是赤牙的人？还是幽冥殿主早有布置？”话音刚落，左侧的草丛突然传来“簌簌”声，一只巴掌大的黑虫从草叶下爬出，虫壳泛着金属光泽，口器开合间露出细密的尖齿。

“是‘铁壳蛊’！”林小婉脸色骤变，从袖中摸出一把银色粉末撒在身前，“这虫刀枪难入，怕火！”阿石立刻抽出火折子点燃，火焰刚亮起，周围的草丛里便涌出上百只铁壳蛊，黑压压的虫群朝着四人爬来，发出令人牙酸的“沙沙”声。

叶承影将湛泸剑插入地面，剑身上的银芒骤然亮起，他抬手在剑脊上一弹，剑气劈开身前的灌木，露出后方一块光秃秃的岩石：“去那边！岩石上没有草木，虫群难聚集！”四人快步退到岩石上，阿石将点燃的枯枝扔向虫群，火焰烧到铁壳蛊的虫壳，发出“滋滋”的灼烧声，几只蛊虫翻倒在地，却仍有更多虫群从密林中涌来。

老疤突然想起什么，从怀中掏出一个油布包，打开后里面是暗红色的粉末：“这是影阁特制的‘驱虫粉’，对蛊虫有用！”他将粉末朝着虫群撒去，暗红色粉末落在铁壳蛊身上，蛊虫顿时像被烫到一般，纷纷向后退去。林小婉趁机取出机关盒，按下机关后，盒中飞出十余个巴掌大的火折子，火折子在空中炸开，形成一片火网，将虫群彻底挡在火网之外。

“快走！火网撑不了多久！”阿石率先跃下岩石，朝着密林深处跑去。四人穿过火网，一路疾行，直到暮色渐浓时，前方终于出现一片黑漆漆的山壁，山壁中央有一个巨大的洞窟，洞口爬满了绿色的藤蔓，藤蔓间隐约能看到白色的虫蜕，正是万蛊窟的入口。