三人沿着石阶往下走，通道尽头是个宽敞的密室。密室的墙壁上镶满了彩陶，这些彩陶的样式格外奇特：有的绘着中原的牡丹，花瓣里却藏着埃及的纸莎草；有的刻着阿拉伯的几何纹，纹路间隙却画着汉代的云雷纹。最引人注目的是密室中央的石台，石台上放着个巨大的陶瓮，瓮身上用三种文字写着“水”字。

苏念安走近陶瓮，发现瓮口缠着圈红色的绸带，绸带的编织手法是汉式的“回纹结”，绸带末端系着个小小的木牌，木牌上画着幅地图——地图的左上角是长安的大雁塔，右下角是亚历山大的灯塔，中间用一条虚线连接着，虚线经过的地方，标着许多小小的绿洲符号，每个符号旁都写着两种文字的地名。

“这是古代商队的路线图。”阿石指着地图上的某个标记，那里画着个青铜天平的图案，与他在金字塔前发现的天平一模一样，“你看这个天平标记，对应的地名既叫‘斤两铺’，也叫‘德本坊’，应该是当年商队交换货物的地方。”

林霜突然注意到陶瓮侧面有个细小的洞口，洞口的形状与她的箭杆恰好吻合。她将一支箭插入洞口，陶瓮突然发出“咕嘟”的声响，瓮口开始冒出淡淡的水汽，水汽在空气中凝成文字——先是汉文的“甘泉”，接着是阿拉伯文的“生命之水”，最后是波斯文的“解渴琼浆”。

“这瓮里装的是地下河的水。”苏念安用手接了些水汽，发现水汽里竟混着些细小的植物种子，种子的形状很像中原的稻谷，“难道古代商队把中原的稻种带到了这里？”

就在这时，密室的墙壁突然传来一阵震动，镶嵌在墙上的彩陶开始发出微光。苏念安发现那些彩陶上的图案正在缓慢变化：中原的牡丹逐渐与埃及的纸莎草缠绕在一起，阿拉伯的几何纹与汉代的云雷纹互相渗透，最后所有图案都融合成一幅完整的画面——画面里，中国的工匠与阿拉伯的陶工正围着同一个窑炉，窑火里烧制的，是一个既有青花缠枝纹又有波斯几何纹的陶罐。

“原来这些彩陶，是不同文明的工匠一起做出来的。”阿石用龙渊剑轻触墙面，彩陶上的画面突然动了起来，像是在播放一段古老的影像：商人们用中原的丝绸交换阿拉伯的香料，用中国的瓷器交换埃及的绿松石，用汉代的衡器称量波斯的珠宝，每个人的脸上都带着笑容，没有语的隔阂，只有手势与眼神的交流。

林霜的箭囊突然发出轻响，新长出的羽毛上，班图语“路”与汉文“途”的纹路开始闪烁，顺着纹路的方向望去，密室的角落里，有个隐蔽的石门。石门上刻着幅星图，星图的中心是那颗在箭镞里见过的绿星，绿星周围，中原的二十八星宿与阿拉伯的四十八星座正沿着同一个轨迹转动。

“这扇门需要用星的方位来打开。”林霜取出三支箭，分别插在石门周围的三个凹槽里，箭影在石门上组成个三角形，三角形的恰好对着绿星，“就像洛阳明堂的通天柱，需要对着特定的星宿才能启动。”

当最后一支箭插入凹槽，石门发出沉重的声响，缓缓向两侧打开。门后是条更长的通道，通道两侧的墙壁上，挂着许多风干的棕榈叶，每片叶子上都写着文字——有的是汉文的商队日记，有的是阿拉伯的旅行随笔，有的是波斯的诗歌，还有些是用不知名的文字写的，但旁边都配有汉文的注释，像是特意为不同语的人准备的。

苏念安取下片棕榈叶，叶子上的汉文日记写道：“贞观三年，与波斯商队同行，至撒哈拉绿洲，见当地人居无定所，遂教其筑土为屋，用中原之法烧制砖瓦。当地人以香料相赠，其香清远，异于中原。”日记的末尾，画着个小小的房屋图案，房屋的屋顶是中原的歇山顶，墙壁却是阿拉伯的土坯墙。

“是玄奘法师西行

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