城南街口，韩秋与沈清照并肩而立。

“清照，婉晴去了何处？”

韩秋四下未见苏婉晴身影，疑惑道。

“她说去集市买些胭脂水粉，还有……就是女儿家用的东西。”

沈清照轻声回答，脸颊微红。

韩秋一愣，女人家的东西？

这有什么可脸红的？

罢了，罢了！

韩秋笑容无奈，这位知府千金虽然没有怎么作妖，可在村中难免嫌弃这嫌弃那。

人嘛，谁不向往精致的生活？

由她去吧，总归是在这附近。

又等了一盏茶功夫，两人才见苏婉晴拎着大包小包，脚步轻快地出现在街角。

绫罗布包里露出胭脂盒的边角，还有丝线香囊等物。

她瞧见韩秋二人，眼睛一亮，立马加快了脚步。

“让你们久等了。嘿嘿，没想到，这县城虽小，东西倒还齐全。”

苏婉晴将东西一股脑塞给迎上来的沈清照，拍了拍手，毫无闺阁女子的矜持。

“走吧，咱们回清水村。”

韩秋眉头不可察地皱了下，顺手接过一个大布兜，将东西拎起来。

招呼一声后，便同两人坐上了回村的马车。

招呼一声后，便同两人坐上了回村的马车。

该说不说，这有了车赶路就是方便。

回到清水村熟悉的东头小院，大日依旧高悬。

苏婉晴兴致勃勃将买来的东西摊开在院中小桌上，叽叽喳喳地跟沈清照分享着。

韩秋目光始终落在沈清照身上，趁着苏婉晴在后厨忙着研究做饭。

最近也不知这大小姐是怎么搞的，竟然喜欢上了下厨。

这倒是稀奇，知府千金下厨吗？

趁着她不在，韩秋便把沈清照叫到屋内。

沈清照隐隐猜到了什么，直道：

“公子是有什么想问的吗？”

“清照，你是个很聪明的姑娘，我也是个很聪明的人。”

“昨夜之事绝非偶然，钱家父子暴毙，赵捕头迫不及待栽赃于我，环环相扣。

能有这般手笔，又如此急切置我于困境，甚至死地……背后是宋家，对吗？”

沈清照心脏一沉，指尖微微发凉，下意识攥紧。

果然，以韩秋的敏锐，严大人能猜到的事，他也一定能猜到。

她深吸一口气，保持镇定，缓缓道：“夫君明察秋毫，的确是宋家……那宋南奕对我……觊觎已久……”

说着，她垂下眼帘，睫毛微颤，露出恰到好处的忧愤。

“幼年时在淮阳，我曾与他同在一位先生门下读过几年书。

后来两家因盐务生意多有往来。

家父……家父沈万川经营盐业，难免有些……就是一些不足为外人道的账目和官饷，宋家似乎也握有一些把柄。”

“沈家遭祸被抄，宋家或许……担心我知晓些什么，又或是……想要彻底断了隐患。加之宋南奕……”

沈清照半真半假说着，声音渐低，含蓄表达宋南奕的占有欲。

其实把淮阳沈家，和户部侍郎沈家调换身份位置这番论也说得通。

韩秋静静地听着，手指无意识地在桌面上轻扣。

沈万川的案子卷宗，他确实看过。

盐商盘根错节，互相倾轧，握有对方把柄是常态。

沈清照这番说辞，逻辑上并无破绽，情绪上也表现得恰到好处。

但她却忽略了一个问题，那就是两家权势上的不对等。

一个礼部侍郎，对付她一个弱女子，至于用这么复杂的方式吗？

换句话说，她真的是弱女子吗？

韩秋嘴角微微上扬，沉声道：“原来如此，宋家这些人心胸狭隘，睚眦必报，看来是一定要咬死不放了。”

沈清照见他似乎信了，心中稍安，旋即眼中又闪过一丝决绝。

“夫君，清照自知是祸水之源。若……若实在为难，连累你深陷险境，你……你大可休了我，如此或可断了宋家纠缠之念，保你平安……”

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