丢的是谁的脸？是土默特部的脸，是科尔沁部的脸。

太子殿下当众替他们圆了场，这事儿在皇上那儿已经翻篇了。你现在再闹，反倒显得咱们斤斤计较。”

“老夫斤斤计较？”

索额图瞪起眼来，“纳兰明珠，你少跟老夫这儿装大度。你心里不气？你学生被人当公主求娶，你还能坐得住？”

明珠的脸色终于变了一下。

他沉默了一瞬，端起茶盏又喝了一口，这次喝得慢，像在借那点温热的茶水把什么话往下压。

“气归气。”他放下茶盏，“可这口气不能明着出。”

“那你说怎么办？就这么算了？瀛台比试，让大阿哥上去把人揍一顿？

揍完了呢？皇上问起来，大阿哥说‘手滑’，那两个小崽子能善罢甘休？

土默特部和科尔沁部的老东西能咽得下这口气？”

明珠摇了摇头：“索相，你只想着‘打回去’，却没想明白一件事——那晚的事，最生气的不是你我，也不是大阿哥，是皇上。”

索额图一愣。

“皇上为什么不直接罚那两个小崽子？”

明珠看着他，眼睛里映着炭火的光，沉沉地亮着，“因为人家是外藩世子，是土默特和科尔沁的脸面。

皇上不能为了‘他们把太子错认成公主’这种荒唐事，就大动干戈。

传出去，丢的是大清的体面，是两个部落的体面，更是殿下的体面。”

索额图抿紧了嘴。

“所以皇上才把这事交给阿哥们去办。”

明珠的声音压低了，“瀛台校阅，骑射比试。大阿哥什么身手？三阿哥什么箭法？皇上让大阿哥带头，三阿哥安排，你以为真就是‘切磋切磋’？”