吴用快步走进祝家大厅，独臂的身影显得有些单薄，但那双三角眼中依然闪烁着精明的光芒。

“祝员外，三位公子，吴某冒昧来访，还望见谅。”

吴用微微一礼。

祝员外连忙起身相迎，脸上堆起笑容：

“吴军师说的哪里话，快快请坐。来人，上茶。”

吴用落座后，也不绕弯子，直接开门见山：

“祝员外，吴某此来，是为阮小五兄弟的事。晁天王听闻小五兄弟被擒，心急如焚，特命吴某来与员外商议。”

祝彪冷哼一声：

“吴军师，那武植要用阮小五换我们手中的人质，你们梁山是什么意思？”

吴用面色平静，缓缓说道：

“祝三公子，吴用的意思很明确——换。”

“为何？”

祝彪拍案而起，“那人在我们手中，就是拿捏武植的筹码，凭什么还给那厮？”

吴用脸色一冷，眼里闪过一抹寒芒。

随即，又端起茶盏抿了一口，不紧不慢地说道：

“三位公子，祝员外，如今武植麾下近千人马，又有林冲、鲁智深等猛将相助，栾廷玉那个叛徒还在对面，实力不可小觑。”

“阮小五被擒，梁山上下同仇敌忾，晁天王已经放话，若不救回小五，便要亲自率兵前来。”

吴用说到此处，顿了顿，目光扫过祝家父子：

“梁山若来，是帮祝家庄打武植呢，还是先找祝家庄要人？诸位想想清楚。”

“而且，阮小五兄弟被擒，也是因为今天我梁山前来求援你祝家庄，遭到武植那厮伏击所致。“

吴用的话，冷厉至极，一双眼睛，直直的盯着坐在上首的祝员外。

祝员外眉头紧锁，沉默不语。

祝虎脸色不悦道：“吴军师，你梁山是在向我们施压吗？”

吴用微微一笑：

“某到不是这个意思。某是想说，梁山与祝家庄乃是盟友，理应同进退。”

“用一个无关紧要的俘虏，换回阮小五兄弟，既保全了梁山兄弟的情谊，又不影响祝家庄与武植对峙的局势，何乐而不为？”

他又压低声音：“况且，那人在祝家庄手中，不过是牢中一囚。”

“换回阮小五后，祝家庄便卖了梁山一个天大的人情。”

“日后祝家庄有难，梁山岂能袖手旁观？”

祝员外沉吟良久，终于开口：

“吴军师说得有理。那便换吧。”

“爹！”祝彪还要争辩。

祝员外一摆手，打断了儿子的话：

“此事就这么定了。龙儿，你去安排，今日傍晚，在庄外交换人质。”

吴用起身深深一揖：

“祝员外深明大义，某替晁天王谢过。某就留在这里，见证交换人质，把阮小五带回去。”

夕阳西斜，将天边染成一片暗红。

祝家庄外的空地上，两拨人马遥遥对峙。

武植骑在马上，身后是公孙胜，林冲、鲁智深、武松、李逵，庞万春等一众兄弟，近千保安队士卒列阵整齐，气势森严。

对面，祝家庄祝龙、祝虎、祝彪三兄弟策马而立，身后是五百庄客，刀枪林立。

武植这一方，阮小五被五花大绑，由两名保安队的士卒押着，站在众人身前。

他的脸上有几处淤青，但眼神依然倔强，嘴里塞着布团，说不出话来。

另一边，时迁也被绑着，由祝家庄的人押着走出来。

时迁衣衫狼狈，身上更是有不少伤痕。

但一双贼眼依然滴溜溜地转着，看见武植等人，眼中闪过一抹愧疚之色。

吴用独臂站在中间，充当见证人。

“武大夫，人已经带来了。”吴用高声说道，“双方同时放人，如何？”

武植点点头，沉声道：“好，二弟，放人。”