阿绣家在城郊的麦场边，土坯房虽简陋，院里却晒着满满的麦秆，捆得整整齐齐。阿绣爹是个老实巴交的农人，见了苏凌薇有些拘谨，手里搓着麦秆绳，讷讷地说：“苏大人想问啥？俺知道的都告诉您。”

“汪盐商收粮，真的从不压价？”

“是真的。”阿绣爹憨厚地笑，“他还说，麦是好麦，就该值好价。前阵子他还让人送来新盐，说让俺们尝尝‘干净盐’——不像有些盐商，总在盐里掺沙子。”

干净盐？苏凌薇心里透亮了。胤禛想拉拢盐商，无非是看中他们的财力，可若这盐商本身就干净得挑不出错，甚至还能替百姓说话，那他想借盐务做文章，怕是没那么容易。

她让青禾取来两匹细布，递给阿绣爹：“这点东西您收下，多谢您告诉我这些。”又转向阿绣，“这篮子我很喜欢，能再编两个吗？我想送朋友。”

阿绣眼睛一亮：“能！我今晚就编，保证比这个还好看！”

回到“通济行”时，账房已把盐商名册整理好。苏凌薇在汪子谦的名字旁画了个圈，又写下一行字：“汪氏盐号，可交。其粮铺遍布江南，或能为八爷所用。”

她把纸条放进阿绣编的小篮子，又往篮子里塞了包新磨的麦粉，让镖局的人顺路带回京城。篮子里的麦秆花在烛火下轻轻晃动，像在替她传话。

夜里对着棋盘，苏凌薇落子愈发从容。黑子在白子的外围布下浅阵，看似松散，却暗合江南的水路——就像那些散布各处的粮铺盐号，平日里不显山露水，关键时刻却能连成一片。

窗外的水闸灯又亮了，雨后天晴的夜空格外清朗，连星星都像浸在麦香里，亮得温润。苏凌薇望着棋盘上的“薇”字，忽然觉得，这千里之外的对弈，她和胤禩，似乎越来越有默契了。

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