胤禩离开后，黄河两岸的日子像渠里的水，平稳地淌着。四月的雨下得缠绵，圩田里的稻苗喝足了水，蹿得老高，绿油油的一片，风一吹就泛起波浪，晃得人眼晕。

苏凌薇踩着田埂巡查，手里的测水仪不时往稻田里探。“水深正好，三寸不涝不旱。”她对跟着的老农道，“再过半个月，该晒田了，把水排到半干，让稻根往深里扎。”

老农蹲下身，扒开泥土看了看，稻根果然白嫩嫩的，在土里盘得结实。“大人这法子真神！往年这时候，稻苗总爱倒伏，今年看着精气神足得很！”

旁边的番薯田也长势喜人，藤蔓爬得满地都是，叶片肥厚得能遮住泥土。小柱子娘正拿着镰刀割多余的藤蔓，见了苏凌薇，直起腰笑道：“大人您看，这藤蔓割下来喂猪，猪都长膘快！等秋收了，番薯准能堆成山！”

苏凌薇笑着应着，心里却惦记着京城的消息。胤禩走了快一个月，只托曹頫带回过一封信，说永定河的堤坝开始动工了，用的是江南的水泥方子，一切顺利。信里没提朝堂的事，她却知道，隆科多的旧部不会善罢甘休，四爷党的人也定会盯着他的动静。

“大人，漕运那边送新米来了。”萧策的声音打断了她的思绪，“说是八爷让人从江南调的，给永定河的河工当口粮，顺便给您带了些。”

新米装在麻袋里，透着清香。苏凌薇让人取了些，吩咐伙房熬粥。米粥煮好时，盛在粗瓷碗里，米粒颗颗分明，汤色清亮，喝一口，带着股清甜的米香。

“八爷这是……把江南的米送去北方了？”萧策有些不解，“京城的粮价正高，他何必费这功夫？”

“他是想让北方的河工尝尝，江南的稻种能长出什么样的米。”苏凌薇舀着粥，“等永定河的堤坝修完，他怕是要在北方推广江南的稻种了。”

正说着，王伯匆匆跑来，手里举着张纸条：“大人！漕运总督派人送来的，说……说京城有急报！”

苏凌薇接过一看，纸条上是曹頫的字迹，写得很潦草：“隆科多旧部联名弹劾八爷，称其在永定河‘滥用水泥，靡费钱粮’，皇上虽未准奏，却让怡亲王胤祥去查账了。”

她的心猛地一沉。胤祥是胤禛最信任的弟弟，让他去查账，分明是对胤禩起了疑心。“水泥的账目都记清楚了吗？”她问萧策。

“记清楚了！每一笔支出都有收据，连买石灰的小商贩都留了姓名！”萧策急道，“要不要把江南的账册送过去？证明水泥确实省钱耐用？”