老秦的面馆开在四号楼临街那排，后厨地漏冒水那天，正赶上晌午头。一锅面刚下锅，客人闻见味，走了仨。

他拿拖把堵了半天，水还是从地砖缝往外渗，浑黄浑黄的，泡着烂菜叶子。老秦蹲那儿看着，心里骂了句娘。这已经是他这个月第三回堵了。头两回他自己花钱请人通，一回三百，通完管两天又堵。头回那师傅来了，拿根钢带捅了半小时，捅出一团头发和油垢，收了钱就走，老秦问能管多久，人家说"看造化"。这话他记着，果然看造化，两天就完。第二回换个师傅，说是高压水冲，冲完收了四百，管了一星期。老秦算了算，一个月光疏通费就小一千，够他卖两百碗面了。这回他不想再掏了。

可他不知道该找谁。

四号楼跟一号楼不一样。一号楼是纯住户楼，管从各家灶台底下过，堵了一楼遭罪，楼上跟着急。四号楼底下压着五间临街铺子：他这间面馆，隔壁理发店，再过去是五金铺、水果店、洗衣店。暗管从铺子后墙底下过，往北拐进楼根，再往上走。

老秦正发愁，门帘一挑，刘婶进来了。刘婶是四号楼二楼的老住户，住了一二十年，头两天去一号楼看过热闹，回来逢人就讲吴老太那边换管的事。她讲得绘声绘色：怎么挖开路面，怎么抽出锈成网眼的旧管，怎么钉了块"共管"的木牌。末了她总要加一句："人家那楼，心齐。"这句"心齐"听得老秦心里不是滋味，他这排铺子，怕是齐不了。

"秦老板，堵啦？"刘婶扒着后厨门框往里瞧。

"婶，您瞅这水。"老秦指指地漏，"我这面还下不下？"

刘婶叹气："我那楼上也堵。昨儿我找了小田，小田说一号楼那法子能学，得自个肯摊、肯盯。可我回来越想越不对，咱四号楼哪是一号楼那回事。"

老秦愣了："咋不是？"

"人家一号楼，整栋的管整栋的住户，摊多少明明白白。咱这楼，底下压着你们五间铺子，楼里二十来户，八户是租的，房东一年到头不露面。再说了，"刘婶压低声，"我听老周头讲，咱楼底下那截管，当年是市政改道接的，有一半压在马路牙子底下。这要说起来，怕是连市政都得沾边。"

老秦手里的拖把停了。合着他掏了这么多年的疏通费，堵的未必是他家的管。

俩人一合计，一块儿去了助老屋。小田正给吴老太太记代买药的单子，听完也皱眉。她想起前儿付平那句"能，只要你们自个肯摊、肯盯"，可这回她自个先犯嘀咕：摊给谁？铺子算不算？租的那八户找谁摊？市政那截到底归谁？

她拨了付平。付平那头说，他下午就到，让小田先把人拢齐，别急着定数。

付平来的时候，先没谈钱。他站在四号楼那排铺子前头，从面馆门口一路看到马路牙子，问老周头："周叔，您当年铺一号楼那截，认不认得这截？"

老周头蹲下，拿手敲了敲路面，又摸了摸楼根的井盖，摇头又点头："认得一半。这截不是一拨人埋的。楼根往北那截，是当年楼盖的时候一起埋的，归楼。可顺这墙根往东，压在马路牙子底下那截，我记得清楚，是八几年市政改道，他们自己接的。那会儿我还跟他们吵过一回，嫌他们接得浅。"

付平点头："那就是说，这管得分三截算。"

他让小赵带了图纸和测管的家伙来，当场把那段理了理。理出来是这样：市政路牙底下那一截，是当年市政自己接的主管；从铺子后墙到楼根那一截，是铺子和一楼住户共用的；进了楼往上走的立管，归楼上住户。

这一划，老秦傻眼了："合着我后厨底下这截，一半是市政的，一半是铺子的？我这三百块疏通费，掏的是给市政修管？"

围观的人哄笑。老秦脸涨红，不是笑的，是气的。