王春晓心里又怕又愧，知道今天不认错不行，低着头小声嘟囔，“俺……俺以后再也不乱说了。”

周志军冷声告诫，“最好记住今天的话。再有下次，绝不轻饶。

不光是小英，村里任何人，都不许胡乱造谣传播！”

“支书您放心！她以后再敢胡说八道，俺第一个不饶她！”王春晓男人连忙连连保证。

围观的村民见状，纷纷散开，各自回到药材地里忙活。

周金柱长长吐出一口气，心里压着的大石终于落地。

今天要是没有支书出面撑腰，他根本压不住王春晓这群爱搬弄是非的长舌妇。

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另一边，王金枝也被村里的闲碎语搅得心神不宁。

为了彻底堵住那些人的嘴，她一早天不亮就起床，骑着自行车回了娘家。

她心里盘算着，只要给周金柱定下一门亲事，流蜚语自然不攻自破。

她顶着大太阳，骑车跑了二十多里土路赶回娘家，想托兄弟帮忙说媒，没想到刚说明来意，娘家人全都冷着脸，没有一个愿意帮忙。

大哥拍着桌子吼，“一个没根没底的野种，你辛辛苦苦把他拉扯长大，已经够仁至义尽了！还想着给他娶媳妇，有本事让他自己找去！”

二弟跟着搭话，“你就是太心软！给他娶了媳妇，往后是不是还得帮他带孩子、操持一辈子？”

嫂子和弟媳也在一旁不停附和，“他这身世摆在这里，正经好人家的闺女，谁愿意跟他？”

“要我说，顶多也就配个有残缺的，能将就过日子就不错了！”

王金枝本以为娘家离得远，没人知道周金柱的底细，就让娘家人操心说个媒，没想到换来的全是冷冷语和数落。

她无力地瘫坐在椅子上，瘦弱的身子微微佝偻，眼神却格外坚定“周金柱是俺一把屎一把尿拉扯大的孩子，在俺心里，他就是亲生的。

孩子的身世不由他选，不是他的错！

这孩子懂事争气、知恩图报，心里只认俺这一个娘！他娶媳妇的事，俺不管谁管？

俺不光要风风光光给他娶媳妇，往后还要帮他带娃过日子，俺心甘情愿！”

说完这话，她强撑着站起身，满心委屈，连一口晌午饭都没吃，骑着自行车，顶着毒辣的日头往家赶。

六十多岁的年纪，来回四十多里土路，累得她浑身发软，又渴又饿。

实在骑不动了，她就停在路边河沟，捧了几捧凉水解渴，瘫坐在地上歇了个把钟头，才勉强攒够力气继续赶路。

等她回到家，天早已黑透。

路边端着碗吃饭的村民看见她，就把白天地里的事给她说了。

“……支书当众立了规矩，往后没人再敢乱嚼金柱和小英的闲话了！”

王金枝刚才还满心愁苦，听完这话，心里瞬间敞亮不少，连脚蹬都轻了不少。

回到家中，灶房里热气腾腾，周金柱刚做好晚饭，正在往一个大盆里盛。

见她回来，赶紧迎出来接过自行车，“娘，回来了，俺正准备去路上接你呢！”

两个亲闺女没一个省心的，一个二个都是惹事精，唯有这个儿子，最懂事贴心。

“金柱。”王金枝黑瘦的脸上，终于露出一抹笑意，“这面条闻着真香。”

周金柱扎好车子，连忙端来温水让她洗手擦脸，又给她盛了满满一大碗稠面条。

母子二人坐在灶房里默默喝汤，王金枝没有提回娘家受的委屈，周金柱也绝口不提白天地里吵架事。

彼此心照不宣，都不想给对方徒增烦恼。

而周志民家中，黄美丽把白天地里的事全对周小英说了。

周小英静静听完，眼底的阴霾瞬间消散了大半。

周金柱居然当众为自己辩解。还有二叔周志军，不计较她偷拿合同的事，护着她这个侄女。

心里的委屈和绝望，也一点点散开了。

她猛地抬眼看向黄美丽，眼神清亮，声音清脆，“娘，俺想吃捞面条！”

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