经过一个多月的长途跋涉，三个人终于踏进了京城的地界。远远看到城楼时，小燕子几乎是趴在马背上，眼睛放光：“到了！终于到了！我这辈子骑过的马加起来都没这几个月多！”

尔泰走在她旁边，听到她这话笑着摇头：“你以前不也是爱骑马，现在骑马的本事见长，以后倒是方便。”

“以后？”小燕子回头看他，“以后干嘛？”

尔泰笑了笑没接话，心里想的是，以后我们在边疆，出门就得骑马，你会用得上的。不过现在不急说。

永琪走在最前面，进城前勒了一下缰绳，回头对两人说：“先进宫面圣，把正事办了。然后再各自回家。”

三个人在宫门前下了马，整理了衣容，由太监引着进了乾清宫。皇上正在里面批折子，听到通报，放下朱笔，抬眼看到三人齐刷刷地走进来，脸上先是一愣，随即浮起了笑意。

永琪走在最前，尔泰居中，小燕子跟在最后，三人一同跪下行礼。

“儿臣永琪，参见皇阿玛。”

“臣福尔泰，参见皇上。”

“小燕子，参见皇阿玛！”

皇上看着跪在面前的三人，永琪比走之前黑了些，也壮了些；尔泰变化最大，从前那个带着几分少年气的青年如今眉宇间沉稳了很多；小燕子瘦了一圈，眼睛却比从前亮了，像是心里有了底。

“都起来吧。”皇上的声音带着笑意，“一路辛苦了。”

三人起身，永琪上前一步，简明扼要地禀报了边疆的情况。从尔泰如何独当一面到后来坠崖被救，再到两国互市的细节，条理清晰，皇上连连点头。尔泰在一旁补充了一些细节，偶尔被皇上问及，答得也利落稳妥。

皇上听完，目光落在小燕子身上，看了好一会儿：“小燕子，你倒是瘦了不少。路上吃了不少苦吧？”

小燕子鼻子一酸，但硬是咧开嘴笑了笑：“皇阿玛，我不苦。就是路上骑马骑多了，屁股疼。”

皇上被她这话逗得笑出声来，摇了摇头：“你这性子，还是没变。”

小燕子嘿嘿一笑，又正色道：“不过皇阿玛，您给我的信我都看到了。您说我不能再胡闹了，我记住了。以后我一定好好的。”

皇上看着她那双认真的眼睛，欣慰地点了点头。

接下来，话题转到了婚事上。皇上略一沉吟道：“朕已让钦天监看过日子，下个月十八，是个良辰吉日。你们两个觉得如何？”