乾清宫的地砖光可鉴人，尔康、尔泰、箫剑三个年轻人垂手站着，心里头直打鼓。皇上突然召见，阵容却不似往常那般齐整，少了五阿哥永琪，更显得有几分特别，莫不是又有什么棘手的差事？

皇上背着手，在御案后头踱了两圈，才停住脚，目光扫过三人，脸上挂着点高深莫测的笑，开口却是家常味儿：“都站着干嘛？坐坐坐！今儿叫你们来，不是议政，是商量件‘家事’。”

皇上顿了顿，补充道：“永琪就不跟你们一块儿了。朕思虑再三，让他留在京中，代理一些政务。这孩子，也该好好历练历练，独当一面了。”

家事？还特意说明永琪留下？三人互相递了个眼神，更摸不着头脑了，依在下首的绣墩上坐了半边屁股。

“朕啊，”皇上往龙椅上一靠，姿态放松了些，“在宫里待久了，骨头缝都发闷。琢磨着，过些日子，等天气再暖和点，五月初吧，想出去走走。”

“皇上要出巡？”尔康反应快，眼睛一亮。

“是出巡，也不是。”皇上摆摆手，笑得像只老狐狸，“是微服出巡！穿常服，带几个贴心人，就像…嗯，像个寻常人家的老爷子，带着儿子闺女出门游山游水，体察体察真正的民情！”

皇上目光扫过底下三个年轻人，重点在尔康和箫剑脸上停了一瞬：“你们几个小子，自然得跟着。尔康、尔泰、还有箫剑，都是朕看着稳当的。傅恒、福伦、鄂敏他们几个老成持重的，也一同随行，路上也有个照应，太医侍卫保镖自然也是少不了的。”不等他们消化完，皇上又扔出个“惊喜”：“对了，紫薇、晴儿、还有小燕子那丫头，也跟着一起去！”

“啊？”尔康和箫剑几乎是同时出声，又都猛地收住，脸上控制不住地飞起一丝喜色和惊讶。

皇上瞧着他们那点小心思被戳破的窘样，心里直乐，面上却一本正经：“怎么？不乐意？紫薇晴儿跟着，路上也能跟你们…嗯，多了解了解嘛！”

皇上故意拖长了调子，尔康和箫剑的耳朵根瞬间红透。皇上看向尔泰，补了一句：“至于小燕子…带上她，就当带个会说话的炮仗，热闹！省得路上闷得慌。青鸟那丫头身手好，也跟着，专门看着她家格格，别真把天捅个窟窿。”

尔泰赶紧点头：“皇上思虑周全。”