院子里，一个穿着布衣的老汉，正舀着凉水灌入小陶罐中，陶罐里是碎茶叶。

李希声直接从矮墙跨过，进入院中。

颜时序紧随其後。

老汉见到李希声，立刻谨慎环顾周遭，而後压低声音道：「坊墙西隅，等候来客。」

李希声缓缓道：「街上火烛可安稳？」

老汉沉声道：「巷间无响动，静待夜行人。」

李希声又道：「夜色几更？」

老汉垂首躬身：「梆子催三更。」

颜时序在旁认真听着，只觉这暗号既不连贯，也不押韵，无迹可寻，突出一个难以捉摸。

对完暗号，老汉再次躬身：「兴业坊巡官蔡定邦，见过堂下缉事。」

李希声颔首：「进屋说话。」

三人进入屋中，颜时序习惯性地扫视一圈，看见了梆子、竹篾灯笼、槐木短棍等物。

这位兴业坊的巡官，是个更夫。

这时，蔡定邦看向颜时序：「这位是……」

李希声介绍道：「某的同僚。」

老汉动容道：「长官年纪轻轻，竟已身居高位，令人钦佩。老朽今年五十有四，在巡官的位置上摸爬滚打了几十年，至今仍无建树，实在愧对祖宗。」

李希声在旁讲解：「蔡巡官出身将门，曾祖父在明宗朝任折冲都尉，後战死於三王之乱中。」

老汉满脸惭愧：「家父给我取名定邦，便是希望我能成为朝廷栋梁，匡扶社稷，可惜老朽愚钝，不堪大用。」

颜时序连忙拱手：「前辈家风显赫，令人敬仰。」

三王之乱後面出生的两三代人，十个人里七个叫「定邦」，两个叫「守疆」，剩下一个叫「怀宴」。

蔡巡官表情有些骄傲，微微昂起头。

李希声道：「颜兄是颜公的後人。」

「……颜公後人？！」蔡巡官大惊失色，低下了高傲的头颅，九十度躬身行礼：「蔡定邦，见过颜长官。」

祖宗的名头真好用啊！颜时序扶他直起身，岔开话题，夸赞道：

「刚才的暗号诗不像诗，词不像词，既不押韵，也不连贯，毫无规律可循，旁人听完上一句，想破脑袋也蒙不出下一句。」

蔡巡官小声道：「察事厅的暗号，多数是李缉事想的。」

李希声的脸庞失去了表情：「我是按照诗词格式思索的暗号。」

颜时序一本正经道：「说正事吧。」

蔡巡官收敛情绪，说道：

「最近一旬，脚坊那边陆陆续续来了一批青壮脚夫，我安插在脚坊的蜉蝣发现，这些脚夫明明口音一样，却说互相不认识，他原本没在意，但在前天，他在赌坊输光了钱，就把主意打到这群新来的脚夫身上。

「他想偷钱去赌坊回本，结果在对方藏钱的床底，翻到了一把刀和一张南市码头舆图，上面还写了很多字，但他不识字。」

码头建在繁华地段，底层的脚夫自然租不起兴业坊的房子，於是脚坊便出现了。

脚坊的主人叫揽头，专给脚夫提供住所、介绍工作，从中抽利。

大部分时候，揽头也充当着黑帮头目的角色，和掏粪生意一样，靠武力和关系霸占市场，所有在码头讨生活的脚夫，都得给他上贡。

「南市码头舆图……」李希声脸色渐转凝重，问道：「这批青壮总共几人？」

蔡巡官道：「六人。」

李希声道：「揽头是什麽身份？」

蔡巡官答道：「此人原是脚夫出身，因仗义疏财，身边渐渐聚拢一群闲汉，因而成了揽头，再後来，通过贿赂舟楫署令，在南市码头站稳了脚跟。」

李希声看向颜时序，斟酌道：

「这很像成照的风格，我怀疑他们的目标是江南运过来的粮食。如今漕运通畅，东都上至官宦，下至百姓，都知道再过阵子，江南的粮食就会抵达南市，便不再勒紧裤腰带过日子，这个时候……」

颜时序听得心里一凛：「这个时候，一把火烧了运粮的船，整个东都都会陷入恐慌。」

这比阻断漕运收益更大。

漕运被断，全城省吃俭用，靠余粮度日，鹿死谁手尚未可知。

可一旦运粮的船被烧，刚「挥霍」了余粮的官贵、富户会绝望，百姓会绝望，前线的天策军也会军心涣散。

李希声当机立断：「算算时间的话，粮草快则三日，慢则五日便能送到，没时间放长线钓大鱼了，颜兄，你随着我去抓捕六人。」

……

码头。

江面开阔，凉风中裹挟着淡淡的水腥味。

一艘艘北往的漕船停泊在码头，光着上身的脚夫忙碌卸货。

穿着窄袖布衣，腰带挂着一串铜钥匙的工头，站在栈桥外，高声道：

「石牛、二壮、瓦子、王和、李桂、刘根，都给老子来仓库一趟，狗娘养的，货堆的乱七八糟，给老子重新理一遍。」

忙碌的人群中，六名健硕的青壮不约而同的停下脚步，在人群中寻找彼此，目光交流。

这时，工头逮着一个路过的脚夫，大声道：「你也去仓库。」

六人眼中的警惕稍减，放下肩头货物，沉默的走向距离栈桥十几丈外的仓库。